39
Юлия Каштанова
– Простите, что так бесцеремонно прерываю наше собрание, но на моей земле попал в беду Хранитель. И я не могу не вмешаться.
– Разумеется, – кивнул старший рейнджер. – Иначе мы бы тебя
не выбрали. Мы дождемся твоего возвращения. Удачи, – он приблизился и сжал предплечье собеседника в жесте одобрения, потом
поклонился Джулии: – И вам удачи, госпожа сенатор. Высшие вам
в подмогу!
– Свет с вами! – отозвалась девушка. Она будто и не слышала, что ей говорили остальные: мысли, одна тревожнее другой, запо-лонили усталый мозг. Она должна поскорее найти подругу, пока
не случилось чего-то страшнее простой стычки с головорезами.
– Долго нам еще идти? – спросила Инка, пробираясь сквозь густые заросли.
Она не раз задала этот вопрос своему проводнику с тех пор, как они свернули с дороги, и каждый раз он отказывался отвечать.
Теперь езда верхом стала невозможной, поэтому они спешились
и вели коней в поводу. Но куда больше Инку удивляло странное
нежелание Орлия идти: он постоянно фыркал, дергал повод, упи-рался и тянул ее назад. Если на свои предположения она могла махнуть рукой, то реакция скакуна всерьез настораживала.
– Да что с тобой сегодня? – не выдержала она наконец. – Ты
устал? Тебе здесь не нравится?
Риверни мотнул головой и продолжал упорно тащить ее обратно. Определенно, он куда-то не хотел пускать хозяйку. Инка
не обладала даром предвидения, как Джулия, Хранителем стала
позже, да и сила ее почему-то «не слушалась». А ведь она отвыкла
уже от жизни обычного человека! Оставалась только интуиция, а та
предрекала неладное.
– Лошадь не слушается? – спросил у девушки ее спутник. – Ну, ничего. Если не хочет идти – пусть остается здесь.
– А на ком же я поеду потом? У меня впереди еще долгий путь, –
возразила девушка. – Не повезет же меня Джулия на своем жеребце!
И Орлий для меня много больше, чем просто лошадь.
– Хм… Тогда усмирите его поскорее.
Инку эти слова насторожили еще больше, да и тон сопрово-ждающего звучал подозрительно и угрожающе. Она с самого на-40
Мир за Пределом
чала не слишком-то ему доверяла, а теперь тем более. «Интересно, почему он предложил отпустить риверни? – думала она. – Разве
что мы будем путешествовать по воде… Но до реки тоже нужно до-бираться. Уж не задумал ли он меня здесь прикончить?»
Девушка остановилась. Ее проводник обернулся и нетерпеливо
произнес:
– Быстрее! Надо торопиться!
Что-то в его взгляде Инке не понравилось. Она быстро взглянула на Орлия, потом на своего проводника. Чутьё подсказывало, что надо бежать. Она закинула поводья коню на шею и уже готова
была запрыгнуть в седло и уехать. Его лошадь не догнала бы Орлия, зато Инка была бы в Горидоле через полчаса и смогла бы об-ратится за помощью к совету селения.
За деревьями что-то зашуршало. Инка оглянулась, ей показалось, что в глубине мелькнула тень, и у молодого человека на лице
появилось зловещее подобие улыбки.
– Это просто дикие звери, – произнес он.
– По-моему, это дикие люди, – пробормотала девушка себе
под нос, но вслух ничего не сказала.
– Пойдем дальше? – вопрос прозвучал как приказ.
Резкое ощущение близкой опасности налетело холодным
ураганом.
– Я шагу больше не сделаю, – медленно произнесла Инка, – пока
не получу ответы на все вопросы. И первым будет: откуда у тебя
медальон, а вторым – куда мы на самом деле идем. Может, знак вообще – подделка.
Она блефовала, чтобы выиграть время и подумать. Хранительский клинок вызвать без помощи Силы не получится. И зачем она
