– Кто вы? – прошептала она.
– Меня зовут Лен, но мое имя вам ничего не скажет. Что бы вы
не услышали – не обращайте внимания. Вот, возьмите… на всякий
случай.
– Вод, иди к нам! – донеслись голоса сзади.
– Ничего не бойтесь, – прошептал неизвестный «доброжела-тель» и исчез.
Они прошли так еще около полумили, как вдруг воздух взор-вался воплем.
– Засада! Трево…
Крик перешел в хрип и затих, а из-за деревьев выскочили люди.
Завязалась схватка. К Инке подбежал какой-то мальчишка.
– За мной, госпожа, скорее! – крикнул он.
В следующий миг где-то рядом послышалось громкое ржание.
– Орлий?
Мальчишка потянул ее за рукав.
– Пойдемте скорее.
Инка не стала рассуждать и задавать вопросы. Она уклонилась
от одного удара, два других сблокировала «одолженным» оружием, но вступать в бой с хорошо вооруженными бойцами без клинка она
не рисковала, поэтому бросилась следом за маленьким спасителем: от него она почему-то не чувствовала угрозы. Тропа скрылась за деревьями, и мальчишка остановился. Из темноты выступила огромная тень и коротко фыркнула.
– Орлий! – радостно произнесла Инка, обнимая риверни
за шею. – Так что происходит в конце концов? – обратилась она
к проводнику.
Тот усмехнулся.
– Ваш риверни привел нас сюда. Если бы не он – вряд ли мы нашли бы вас быстро. Мы – противники Крата, стало быть – ваши союзники.
– Кто? – нахмурилась девушка, а мальчик снова улыбнулся, а потом хитро прищурился
– «Лесные жители». Но, я думаю, ваша подруга все лучше расскажет.
– Джулия? Она с вами?
Мальчишка не ответил: он к чему-то старательно прислушивался, и наконец махнул рукой.
45
Юлия Каштанова
– Кажется, все закончилось. Можно идти.
Когда они возвратились на тропу, наемников и след простыл.
Инка заметила только одного человека в форме. Он стоял в кругу
товарищей, которые посмеивались над его костюмом. Увидев ее, молодой человек поклонился.
– Вы, очевидно, Лен? – спросила Инка с улыбкой. – Я вам обязана.
И спасибо за оружие, хотя почти не пришлось им воспользоваться.
Она еще толком не пришла в себя от произошедшего: события
слишком быстро сменяли друг друга, чтобы она успевала их ос-мыслить. То ее заманили в ловушку, то так же неожиданно спасли, причем неизвестно кто и непонятно с какой целью. Единственным
приятным ощущением было то, к ней вернулся дар, будто с головы сняли повязку, а с рук – оковы. И еще она почувствовала присутствие близкого человека и буквально сразу услышала знакомый
голос.
– Джулия? – произнесла она, не веря своим ушам. Если уж она
с ума сошла и у нее галлюцинации – лучше сразу об этом узнать.
– Инка?
Из-за дерева выступила девушка. Никаких сомнений – это была
Джулия. Подруги бросились друг другу навстречу.
– Как ты сюда попала? – тут же спросила Инка.
– Сейчас не могу объяснить. Потом, – в голосе подруги слышалось облегчение. Она тайком указала на своего спутника в рейнджерском костюме. – Кстати, это Лерит. Он поедет с нами в Лорн-Динт. И, – она немного помедлила, – я ему очень обязана…
«Я теперь тоже», – подумала собеседница, а вслух сказала:
– Очень рада. Я Иннес.
– Мое почтение, леди-сенатор, – Лерит смущенно улыбнулся
и отвесил церемонный поклон.
– Ну, что ж, теперь мы можем возвращаться? – обратилась Джулия к Лериту.
– Да, пожалуй.
Лерит сказал что-то своим людям, те ответили молчаливыми
кивками.
– Я тебе все расскажу по дороге, – успела шепнуть Джулия бывшей однокласснице, – это долгая история. Столько всего произошло!
