Хроники Хорнэльда. Мир за Пределом - страница 23

Мир за Пределом

Глава 4. Сейнел

Лайтон гнал лошадь к границе. Он не очень-то любил встречать приезжих, но раз лорд приказал… К тому же здесь был особый

случай: нынешний гость волновал его больше, чем любой другой.

По его подсчетам, этот человек должен был появиться здесь еще

два дня назад… Что же случилось?

Лайтон очнулся от резкого окрика «Стой!», раздавшегося с пограничной башни. Гвардеец осадил коня в метре от стены и увидел, как ему навстречу спустился стражник.

– Ты что, не видишь, куда едешь? – закричал было он, но, раз-глядев нашивку личной охраны лорда на плаще гостя, смущенно

замолчал и неловко раскланялся.

Лайтон только махнул рукой (что с деревенского парня взять?), слез с коня и встал у ворот, пристально приглядываясь, не покажет-ся ли облачко пыли, выбивающееся из-под копыт знакомого вороного риверни. От жары его разморило, и молодой человек изо всех

сил старался не задремать.

На дороге показалась крошечная черная точка, растущая

по мере приближения… Она все увеличивалась, превращаясь постепенно в вороного, несущегося широким карьером. Красный камень у него во лбу пылал в лучах солнца, словно крошечный факел.

Молодая девушка у него спине, наклонилась вперед, рассматривая

пограничный пост, подставив лицо встречному ветру; волосы ее

развевались и блестели на солнце, щеки пылали от быстрой езды.

Риверни резко остановился перед самыми воротами и взвился

на свечку. Молодой стражник подбежал к всаднику. Джулия, не слезая с коня, протянула ему грамоту. Парень недоверчиво взглянул

на нее, но развернул; пробежал глазами по строчкам… Глаза его

округлились, он почтительно раскланялся, вернул ей бумагу, и хотел было взять коня под уздцы, но Байрон так злобно на него покосился, недовольно захрапел и ударил копытом, что тот невольно

отступил.

– Тихо, мальчик, – со смехом сказала Джулия, оглаживая риверни, – я уверена – он не хотел ничего дурного. Пойдем.

Конь величественно прошествовал в ворота, подняв голову

и едва не отдавив парню походя ноги.

49

Юлия Каштанова

– А, миледи, – услышала девушка рядом с собой знакомый голос, –

где вы столько пропадали? Мы уж беспокоиться начали…

– Лайтон! – Джулии пришлось чуть ли не лечь в седле, чтобы дотянуться до его руки и пожать ее (так высок был Байрон).

Девушка хитро прищурилась: – А что делает начальник личной

охраны лорда возле границы? Неужели встречает посланников?

Лайтон только рассеянно кивнул.

– Разве я настолько важный гость, что мне присылают почет-ный эскорт?

Лайтон отвернулся и покраснел. Уж не сам ли он вызвался

встретить девушку на границе? «Сам напросился – сам и расхлебы-вай!» – вертелась в голове назойливая мысль, но он быстро прогнал

ее. Ему хотелось поговорить с Джулией. У него было столько вопросов к ней… только почему-то теперь он не мог вспомнить ни одного.

– Поедем сразу в Нэллис, в замок – он недалеко, миль с дюжину.

Лорд ждет вас, – сказал Лайтон, забираясь на лошадь. – Он хотел

сегодня же вечером поговорить с вами.

– Прекрасно, – Джулия слегка натянула поводья и риверни пошел мелкой рысью. – У меня есть что ему рассказать.

Несколько минут они ехали молча, потом Лайтон наконец решился спросить:

– А как там… в Лейвидаре?

Джулия невесело вздохнула.

– Честно сказать – прескверно. Я расскажу об этом сегодня вашему лорду… Но ты же был в Лейвидаре. Почему ты спрашиваешь