Девушка стояла, опустив руки и опираясь на левую ногу, в позе
покоя, и ждала. Окружающий мир ее не волновал вовсе не из пре-небрежения или надменности: для нее сейчас существовал только
ее враг.
– И что же благородной госпоже здесь нужно? – процедил Мирз
одним углом рта, при этом прищурившись, отчего его лицо окончательно потеряло привлекательность.
– То же, что и тебе, – холодно отрезала Джулия. – Месть.
– Месть? – главарь банды разыграл озадаченность. – Кому?
– Не тебе. Остальное не твое дело… пока.
Девушка отвечала короткими, рублеными фразами – и в стиле
барберри, и меньше шансов проколоться. Она также наблюдала собеседника через прищур и не двигалась.
– Смелое решение. Ищешь союзника, значит? – ухмыльнулся
Мирз. Он подошел к девушке почти вплотную, разглядывал ее
некоторое время в упор, а затем вдруг молниеносным движением извлек из кобуры излучатель и приставил к ее подбородку, так
что стало трудно не то что говорить, но и дышать. – А если мне
не нужен союзник? Если мне дешевле пристрелить тебя или взять
в заложницы, чтобы твоя богатенькая семейка отвалила деньжат? –
он смотрел гостье прямо в глаза, не мигая. – Что скажешь?
Будь Джулия младше, на этом, скорее всего, ее миссия закончилась бы вместе с жизнью. Но, к счастью для нее, Хранительница уже
обладала некоторым опытом. Да и не была бы она собой и одной
из лучших учениц Флайя Флетчера, если бы повелась на провокацию, хотя в первые мгновения перепугалась она изрядно… Впрочем, возможно, именно страх, помноженный на «боевой режим», выключили эмоции. Девушка даже не дрогнула и бровью не повела. Она только презрительно усмехнулась и процедила сквозь зубы
(а как тут еще поговоришь, со стволом, упирающимся в челюсть?):
– Можешь попробовать. Только подумай сперва, как научиться
жить без важных внутренних органов.
66
Увидимся в космосе!
Джулия тоже славилась отличной реакцией и неожиданными
действиями. Ее оппонент внезапно вздрогнул и глянул вниз, чуть
отстранившись. Дуло излучателя гостьи упиралось в его левый бок
чуть ниже ребер. Девушка насмешливо изогнула бровь, слегка по-шевелив стволом. На пару мгновений воцарилась звенящая тишина. Бандиты замерли, кто-то даже потянулся к оружию.
– Но, вижу, тебе мое предложение неинтересно, – в безмолвии
голос девушки прозвучал почти оглушительно, хотя убирать излучатель она не торопилась.
Еще секунду «собеседники» жгли друг друга взглядами, а потом
Мирз вдруг отшатнулся на шаг-другой, уронив руку с оружием, и раз-разился приступом хохота, чем удивил свое окружение еще сильнее.
Пока он смеялся, остальные (кроме Джулии, сохранявшей хладнокровие) пребывали в шоке. Удивился, похоже, даже бывший бейта.
Наконец Мирз утихомирился, небрежно сунул бластер в кобуру, призывая гостью последовать его примеру, и, вновь приблизившись, по-приятельски хлопнул девушку по плечу – да так, что она
испугалась, что «слетит косметика».
– А ты ничуть не изменилась, Райская птичка! Ну, прости за дурной прием. У нас всё же не президентский дворец, хотя и не хуже!
Джулия усмехнулась (в то время как в душе облегченно вздохнула), медленно убрала оружие, а потом внезапно впечатала кулак
главарю в челюсть. Не сильно, больше для виду. Мир аж пошатнул-ся; кругом защелкали предохранители, но Джозеф жестом остановил бандитов.
– Теперь-то ты мне веришь? – со смехом спросил он.
– Верю, – хрипло выдохнул Мирз, потирая челюсть. Он покосился на гостью, криво усмехнулся, а потом протянул руку, сжатую
