– Транспортом…? – тупо повторил Ёжик.
– Ага. Настоящий Хранитель – в этом мире. И он нашёл свой Тоум-Ра. Благодаря тебе! Я никогда не слышал о подобном – что Тоум-Ра и Хранитель рождаются в разных мирах и Тоум-Ра попадает к своему Хранителю, прикидываясь Тоум-Ра другого… Значит, бывает и такое.
– Тот парень?
– Да, именно! – радостно закивал Кант. – Ни разу не слышал, чтобы Хранитель крал собственный Тоум-Ра!
У Ёжика подкосились ноги. Он опустился на скамью, чувствуя, что тело стало ватным.
– И что теперь?
– Идти за стариком. – Кант опустил палец. Сияние совы погасло. – Посмотрим, через кого Судьба решила сыграть на этот раз!
Но Ёжик никуда не торопился. Он сидел и тупо смотрел перед собой, машинально потирая рукой то место, где находился раньше его Тоум-Ра.
В душе образовалась пустота. Словно и не было последнего полугода радости от путешествий по множеству разных миров.
Он не Хранитель. Он просто транспорт.
Теперь и идти некуда, и гнаться не за кем. Всё равно Тоум-Ра не его. Так чего стараться? Пусть его бросают в тюрьму.
– Ёжик, ты не понял. – Кант подошёл к нему, присел, заглянул в глаза. – Ты пока не Хранитель. Только пока. Возможно, ты пришёл в мир, где твой Тоум-Ра, понимаешь? Весь твой путь вёл тебя к этому миру. Радуйся!
– Радость аж из ушей лезет. – кисло заявил Ёжик, нехотя поднимаясь. – Ладно, пошли. Посмотрим, кто заварил эту кашу.
Я: Чудеса. Чудеса повсюду!
R: В любой момент времени события могут повернуть куда угодно.
Кодекс Хранителей, пункт 4.
Большой полутёмный ангар – рядом с портом среди заброшенных складов.
Он и Ирек – их привязали к двум стульям, поставили в центре.
Вокруг – Стая. Дикие глаза и хищные лица, готовые разорвать двух мальчишек за то, что они захотели счастья на двоих.
Кредо – один из негласных главарей Стаи – хищно ухмыльнулся
– Ну что, дети? Цветы жизни… Будем вянуть? Или ещё к солнцу потянемся?
Пока неведомо откуда появившийся таксист вез его в порт, Саша чувствовал смутную тревогу.
Но эта тревога растворялась в уютном салоне таксиста. Это была старая машина, место которой в музее. Очень давно такси ездили именно такие – напоминающие ёлочные игрушки, пузырчатые, длинные и чуточку нелепые. Хотелось похлопать такую машину по капоту и сказать ласковое: “Ну что, братишка?”
Так и эта.
Казалось, что пара метров – и машина остановится навсегда. Она ворчала на каждом повороте, мотор стучал, а салон трясло, стоило колесам встретить самую маленькую кочку.
Таксист под стать автомобилю – молодой длинный парень в клетчатой кепке-хулиганке, которой он упирался прямо в потолок салона. За всю дорогу он не проронил не слова, улыбаясь Саше доброй простодушной улыбкой из зеркала заднего вида – и это было очень кстати: мальчику как раз не хотелось разговаривать.
Парень постоянно вслушивался в шум, стук и шелест мотора и что-то переключал на приборной панели.
И только у самого порта Саша вспомнил, что у него нет денег.
– Сколько я вам должен?
Таксист повернулся. Посмотрел так, как если бы Саша спросил у него, сколько собак он съел на обед.
– Ты что, с ума сошёл?
– Извините… – пробормотал Саша и быстро вылез из салона.
Такси резко стартовало и скрылось за поворотом.
Здесь и взяли Сашу, не успел он подумать, куда мог пойти Ирек. В лучших традициях Стаи – подкрались сзади и прижали к лицу ткань с пахучим составом. Один вдох – и Саша уснул.
Проснулся уже здесь.
