– Там у нас домики ученой группы, – указал Валентин на аккуратные вагончики. – Устраивайтесь там. Полевую кухню и штабную палатку найдете сами.
Валентин ретировался куда-то по делам, а я остался стоять с сумкой на плече посреди не вытоптанной поляны. Домики ученой группы были сделаны из грузовых контейнеров, но для жилья подходили прекрасно. В каждом был свой душ, правда суточный запас воды был невелик, но помыться я смог. Сами домики были двуспальными, но пока еще в мой домик никто не заселился. Надеюсь так и останется. Рядом с домиками была полевая кухня, затем палатки армейского состава, обслуживавшего и охранявшего лагерь и несколько больших штабных палаток с оборудованием. Было и два грузовика с какими-то приборами внутри, но к ним меня не пустили, а вот в штабную палатку проход был свободный. Она почти ничем не отличалась от тех, что я встречал раньше. Все те же столы с мониторами, за которыми работали люди, или просто мониторы с данными, для удобства ученых. Я начал привыкать к полевой жизни и первым делом узнал расписание полевой кухни. Близился обед, и я решил не упускать возможность поесть. Обедней стол был один, длинный и на всех. Обедали мы молча, поглядывая на часы и в свои тарелки. Всем не терпелось приступить к работе, кроме меня. У меня здесь вообще не было никакой работы. Я сидел среди этих людей, ел и осознавал свою ненужность. Стену огня отсюда я не видел, но мне казалось, что я ее ощущаю, и временами на меня накатывали волны желания вновь рвануть за стену.
– Какие у нас планы на сегодня? – спросил Данилов, вероятно у Валентина, когда тарелки уже опустели.
– Мы еще побросаем туда зонды и проверим способы окапывания перед стеной.
– Окапывания? – переспросил я.
– Да, – Валентин кивнул и вытер салфеткой рот. – Вы успешно закопали ретранслятор, и стена прошла по нему не повредив оборудование. Несколько добровольцев сейчас закапывают контейнер с роботом, похожим на ваш. Посмотрим, уцелеет ли он.
– Я думаю, с этим у нас не будет проблем, – решил Данилов. – Убедимся, что на ту сторону можно проникнуть под землей.
За лагерем сел вертолет и из него вышло двое. Они направились к штабной палатке.
– Мне нужно идти, – Валентин поднялся из-за стола и направился туда же.
– Чем займешься? – спросил меня Данилов, помешивая чай в кружке.
– Схожу к беженцам, поспрашиваю их, – ответил я первое, что пришло на ум.
– Не хочешь с нами позапускать зонды? Веселая забава будет.
– Не думаю, что мы узнаем что-то новое.
– Ну почему же. Горение – это тоже химическая реакция. Узнаем, как она протекает внутри стены и тогда сможем остановить эту реакцию.
– Наш химик в столице, – пожал я плечами.
– Я ваш новый химик, – мне протянул руку молодой парень, сидящий рядом с Даниловым. – Меня зовут Марк.
Я пожал руку и представился. Марк был химиком в той группе, с которой нас объединили. Не уверен, что он посвящен во все тайны, как Марина.
– Видишь, мы продолжим работу, – добавил Данилов. – Марина отличный специалист и ее забрали в столицу для работы над большой теорией.
Я кивнул и добавил:
– Но пока я действительно схожу к беженцам. Приду тогда, когда будете запускать робота.
– Ждешь незнакомца?
– Незнакомца? – переспросил Марк. – Это того, которого вы видели за стеной?
– Именно его, – подтвердил я.
– Удивительно правда? – Марк заинтересованно заерзал на стуле. – Кто-то смог выживать в пепельном мире так долго.
