В этот момент, когда наваливается усталость, не столько физическая, сколько моральная, самое время остановиться и оглядеться. Что происходит вокруг? Что произошло? Куда все бегут и от чего? Это какой-то глупый сон, который затягивает, но в один прекрасный момент ты просыпаешься в своей постели и понимаешь, что все хорошо. Дурной сон позади, а ты мирно засыпаешь дальше и смотришь уже приятные сны. Я остановился и обернулся. Стена огня бушевала где-то далеко, потеряв скорость, но все же двигалась вперед, пережевывая творения рук человеческих на своем пути. Представьте себя там, где находитесь, представьте мирную и спокойную жизнь, а затем представьте, что всему конец. И самое страшное, вы не знаете почему всему конец. Кто так решил? Я стоял и смотрел на пепельное облако над огненной стеной и на человеческие потоки вокруг. Все что-то несут, но никто ничего не понимает. Мой рюкзак тоже был тяжелой ношей, хотя я был уверен, что взял действительно нужные вещи. А уверены ли эти люди, что в их сумках что-то полезное? Тем, у кого есть автомобиль повезло больше. Совесть не позволяла мне бороться за место в автомобиле, отнимая его у кого-то более слабого. Я не стар и смогу пройти достаточно много пешком. Я часто хожу в походы, много путешествую, у меня есть опыт скалолазания и прыжков с парашютом. Я в хорошей форме. В армии я служил и у меня есть опыт обращения с оружием и рукопашного боя. Пожалуй, сейчас это наиболее бесполезные мои навыки, хотя кто знает, к чему приведет этот катаклизм. Во всяком случае, с огнем драться не придется.
Внезапно, все обратили внимание на еще один самолет, который летел достаточно низко чтобы его разглядеть, но достаточно высоко, чтобы не слышать гул его двигателей, перебитый гулом огня. Этот самолет был похож на военно-транспортный, а может бомбардировщик. Спустя секунду я убедился в том, что второй вариант верен. От самолета отделилось три точки и начали свободное падение, продолжая при этом лететь по инерции вперед. Я понял, что сейчас будет и бросился к ближайшему укрытию. Во всяком случае, я искал где укрыться от взрывов, но не нашел ничего лучше ступенек магазина. Бомбы упали точно к подножью стены огня, сотрясая округу мощными взрывами. Воздух ударил мне в лицо, и я накрыл голову руками. Бомбы были полуторатонными, не меньше. На меня полетели какие-то обломки, ошметки и бетонная крошка. Люди, не успевшие найти укрытие, падали от ударных волн, кто-то кричал, и наверняка кто-то погиб. Я отряхнулся и встал на ноги, помог подняться какой-то женщине, а другой подал ее сумку. Затем я поискал место, откуда лучше была видна стена, и замер. В огненной стене была брешь, в которой я отчетливо видел остовы сгоревших зданий и укрытые толстым слоем пепла автомобили. Ударными волнами удалось сбить часть пламени и теперь кто-то хлопал в ладоши, кто-то кричал от радости, а кто-то, как я, молча смотрел на результат работы огня.
Впрочем, радость была преждевременной. Секунд тридцать потребовалось огню, чтобы вновь сомкнуть стену и почти сразу возобновить движение. Мне показалось, что это не просто стихия, а нечто разумное, живое, думающее, во всяком случае осознающее то, что оно делает. Была это кара небес, или что-то иное, но я развернулся и вновь побежал, ожидая то ли ускорения движения стены огня, то ли новых бомбардировок, то ли новых кар небесных.
