Призрак кинулся прочь из комнаты… Отец лежал на диване, и разило от него просто ужасно. Призрак подбежал к нему и принялся трясти.
– Папа! – Закричал мальчик. – Она на улице! Я не удержал ее, и она выбежала… Папа.
Но отец лишь промычал нечто невнятное, после перевернулся на другой бок и громко захрапел. Тут Призрак понял, что помощи от него ему не дождаться.
В углах гостинной копились тени… Что же делать?! Призрак сел на корточки и разрыдался. Отчаяние и страх переполняли его… И все-таки, что же делать?! Так вопрошал Призрак у самого себя раз за разом, и с каждой секундой все более отчетливо понимал, что нужно делать. Нужно отвергнуть отчаяние и преодолеть страх. Он упустил свою сестру, и теперь должен отправиться вслед за ней в обьятия тумана, и вернуть ее. Только так, и никак иначе. Зря он что ли читал все эти книги о героях, и мечтал стать таким же, как они? Вот и пришло время. Быть может, слишком быстро и неожиданно, но, наверное, в жизни по-другому и не бывает…
Туман не щадит никого. Четыре года назад он отнял у Призрака мать, и теперь мальчик не собирался отдавать ему сестру… Они обе сейчас стояли перед его внутренним взором, и лазурь их глаз безумно напоминала весенее небо…
3. Кукла, и человек в противогазе.
На одной из улиц, в северном районе Рэгдолла, стоял небольшой, одноэтажный, каменный домик, окруженный внушительных размеров садом. Четыре года назад, без сомнения, сад, как и домик, были красивы и опрятны, сейчас же, деревья в саду разрослись, и видно было, что за ними давно никто не ухаживал, дом же выглядел обшарпанным, грязным и каким-то заброшенным, хотя и был вовсе не заброшен… То был дом Призрака, его отца и его сестры…
Обычно весной, в саду вокруг дома, среди буйно разросшейся травы, росло много одуванчиков. Одуванчики выныривали из моря сочной зелени, и качали на ветру своими головками. Множество ярких точек на зеленом. Это было лучшее зрелище в мире. Алиса любила плести венки из одуванчиков, и постоянно надевала их себе и Призраку на голову. Ей они удивительно шли, а вот насчет себя Призрак не был уверен…
Сейчас, в саду не было ни одуванчиков ни травы. Была лишь рыхлая, влажная земля, усыпанная гниющими останками листьев, да темные стволы деревьев внезапно выныривающие из тумана… Этот туман уже почти не пугал Призрака, он лишь совсем немного щипал ему ноздри и оставлял во рту странный металлический привкус.
Призрак звал сестру. Долго кричал, что было сил, пока горло его не начало болеть. Но ответом ему была лишь удушающая тишина. Туман поглощал все звуки, делая мир вокруг не только невидимым но и немым.
Вдруг, кое-что заставило Призрака остановиться. На одной из корявых ветвей ближайшего к нему дерева, смутно выступающей из серой мглы, он увидел нечто, сначала показавшееся ему грязной тряпкой. Однако, приблизившись к дереву еще на пару шагов, Призрак смог различить, что то вовсе не тряпка, а кукла. Кукла представляла из себя маленького улыбающегося светловолосого мальчика, очень худого, одетого во все темно-серое и… Внезапно Призрак со страхом и одноврменно с недоверчивым любопытством узнал в кукле себя… Это был точно он, сомнений тут быть не могло. Кукольный Призрак подвешенный за две красных веревочки висел на ветке. И у кукольного Призрака отсутствовала правая рука. Эту руку, словно бы кто-то вырвал с лохмотьями, и в месте разрыва во все стороны торчали куски ткани, нитки, и вата…
