Хроники Проклятых Земель. Начало - страница 6

Призрак из плоти и крови еще примерно минуту смотрел на себя кукольного, потом решительно отвернулся и зашагал дальше по саду. Не время сейчас медлить. Чего только не может привидеться в проклятом тумане… К тому же, если кукла действительно реальна, то с ней можно разобраться и после. Сейчас же, перво-наперво, следует думать о том, как отыскать сестру…

Сад, по которому Призрак брел, казался ему бесконечным. На кончиках темных листьев, оставшихся на деревьях, крупными каплями копилась темная влага…

Нконец, Призрак приблизился к небольшой деревянной калитке, что была распахнута настежь. Это показалось ему ярким свидетельством того, что Алиса была здесь. Тогда он снова позвал ее, но как и раньше, ответа не получил.

Покинув сад, Призрак оказался в мире серой пустоты. Здесь, под ногами чаще всего была грязь, иногда испещренный трещинами асфальт, очень редко – гравий. Временами, пустота материализовывала из себя угрюмые стены со слепыми окнами, порой тонкие, и, казалось, вот-вот готовые переломиться фонарные столбы…

Призрак не переставал звать сестру. Он отчаянно пытался пробиться сквозь серое безмолвие. Он трижды проклял Время Тумана и себя самого, но не терял надежды. Ведь в книгах, которые он читал долгими сумрачными часами, говорилось, что тот, кто потерял надежду – заранее проиграл, и сам себя низвергает в голодную тьму, что всегда готова поглотить любого отчаявшегося…

Однако, что-то подсказывало Призраку, что если он не сможет отыскать Алису до того времени, как туман уйдет, то больше не увидит ее никогда…

Призрак вздрогнул и остановился, когда перед ним из тумана соткался человек. Этот человек был довольно высок, худощав, и стоял на месте бездвижно, словно облаченнное в военную форму нелепое и жуткое изваяние. Лицо человека скрывал противогаз, глаз нельзя было разглядеть за круглыми мутными стеклами. Он тихонько дышал, и смотрел вроде бы на мальчика, но точно нельзя было утверждать этого…

Призрак уже видел раньше людей подобных ему. Их было достаточно в Рэгдолле, особенно в последние четыре года. И когда тумана не было, они ходили по улицам без противогазов, всегда угрюмые, с осунувшимися лицами, но безобидные. По крайне мере, Призрак никогда не видел, чтобы они причиняли кому бы то ни было вред.

Военные… Они вечно спешили куда-то. Вечно были чем-то озабочены. Отец всегда относился к ним с неодобрением, а Алиса откровенно боялась. Но сейчас… быть может, человек этот сможет помочь?

– Здраствуйте. – Произнес Призрак, не отрывая взора от круглых стекол, за которыми прятались глаза военного. – Помогите мне. Моя сестра затерялась в этом тумане. Вы не видели ее? Ей всего восемь…

Человек молчал, лишь задышал громче и тяжелее. Мембрана его противогаза холодно поблескивала… Тут только Призрак заметил, что при военном нет никакого оружия. Хотя военные, обычно всегда были при оружии. Да и форма его была грязной и изорванной, во многих местах покрытой бурыми пятнами… Внезапно, он начал поднимать правую руку вверх, но потом рука эта вдруг судорожно дернулась и замерла, после чего плавно опустившись, безвольно обвисла. Сначала, Призрак не понял, что означало это движение. А потом до него все же дошло. Военный хотел снять с плеча автомат, но автомата не было. И теперь…

Призрак невольно отступил на шаг назад. Военный еще несколько секунд простоял перед ним, а потом, медленно развернувшись, зашагал прочь, и очень быстро исчез в тумане. Призрак смотрел ему вслед, и по внутренностям его блуждал едкий холод порожденный вновь пробудившимся страхом.