– С каких пор ты работаешь охранником у бизнесменов?
– Я не охранник. Я партнёр. – В глазах Громова мелькнул странный красноватый отблеск. – Кравцев дал мне силу, Макс. Настоящую силу.
Он резко выбросил руку вперёд, и Макс ощутил сильный удар, хотя Громов стоял в нескольких метрах от него. Телекинез – Кравцев действительно делился энергией Разлома со своими людьми.
Амулет среагировал мгновенно, создавая защитный барьер. Завязалась странная битва – Громов атаковал телекинетическими ударами, Макс защищался и маневрировал, пытаясь сократить дистанцию.
– Ты даже не представляешь, во что ввязался, Северов, – выкрикнул Громов после особенно мощной атаки. – Кравцев открывает новый мир. Силу, которой никогда не было у простых людей!
– Я видел этот "новый мир", – ответил Макс, уворачиваясь от летящих в него мусорных баков. – Он населён монстрами, которые хотят сожрать нас всех.
Он наконец смог подобраться достаточно близко и нанести удар – кулак, усиленный энергией амулета, столкнулся с челюстью Громова. Бывший сослуживец отлетел к стене и сполз на землю.
– Это ещё не конец, Северов, – прохрипел он, сплёвывая кровь. – Скоро всё изменится. Совсем скоро.
Тем временем Алина сделала важное открытие. Изучая фотографии документов, она обнаружила, что точки на карте образуют древний магический символ.
– Это печать Соломона, – объяснила она Максу, когда тот вернулся. – Но перевёрнутая. В нормальном виде она сдерживает демонов, а в перевёрнутом…
– Выпускает их, – закончил Вертинский, бледнея. – Кравцев планирует провести ритуал, который полностью откроет Разлом во всех семи точках одновременно. Это будет катастрофа.
Подземный туннель, описанный в дневнике Волина, действительно существовал. Вход находился в заброшенном техническом помещении на станции метро "Лубянка". Маленькая металлическая дверь, давно забытая и заваленная старыми ящиками.
– Туннель был построен ещё в сталинские времена, – объяснял Шаев, который вызвался быть проводником. – Прямой путь в хранилище секретных материалов.
Группа была небольшой – Макс, Алина и Шаев. Михаил остался охранять Вертинского, состояние которого ухудшалось с каждым днём – близость к Разлому истощала его силы.
Туннель выглядел заброшенным, но странным образом функциональным – тусклые лампы всё ещё горели, питаемые неизвестным источником энергии. Стены были покрыты конденсатом, воздух затхлый и влажный.
– Амулет реагирует, – прошептал Макс, глядя на светящийся предмет в своей руке. – Мы приближаемся к чему-то.
По мере продвижения вперёд они начали замечать странности – геометрия туннеля словно искажалась, повороты, которые должны были вести налево, внезапно шли направо. Стены иногда шли волнами, как будто были живыми.
– Энергия Разлома, – объяснила Алина. – Похоже, артефакт активен и влияет на окружающее пространство.
Первая ловушка ждала их на развилке – существо, похожее на сгусток черного дыма с глазами, выскользнуло из стены и бросилось на Шаева. Макс едва успел активировать амулет, создавая барьер между существом и ученым.
– Страж, – выдохнул Шаев. – Волин писал о них. Магические конструкты, созданные для защиты артефактов.
Они пробились через ещё нескольких стражей, прежде чем добрались до заветной двери хранилища. Массивная стальная конструкция с символами, вырезанными по периметру.
– Только хранитель Ключа может открыть её, – указала Алина на амулет Макса.
