Встреча на забытой станции
“Скиталец” вышел из гиперпространства, оставив позади звездные поля. Перед Каем раскинулась “Эхо” – заброшенная космическая станция, окутанная мраком и тишиной. Она напоминала огромную, истерзанную рану, зияющую в бездне космоса. Металл ее корпуса был покрыт ржавчиной и пробоинами, а тусклые огни, которые все еще горели, только подчеркивали ее удручающее состояние.
Кай снизил скорость корабля, приближаясь к станции. Он чувствовал, как по спине пробегают мурашки. “Эхо” была известна как место, где собираются контрабандисты, преступники и прочие отбросы общества. Здесь не было законов, не было правил, каждый был сам за себя.
– “Это оно?” – прошептал Кай, глядя на станцию. – “Не самое приятное место для встречи.”
Он связался с Леей.
– “Лея, я на месте, – сказал он. – “Эхо” выглядит не очень гостеприимно.”
– “Так и есть, – ответила она. – “Будь осторожен, Кай. Там сейчас много незнакомых лиц.”
– “Понял, – ответил Кай. – “Собираюсь пришвартоваться и проверить обстановку.”
– “Удачи, – сказала Лея. – “И помни, мы на связи.”
Кай отключился и начал маневрировать, подготавливая “Скитальца” к стыковке. Корабль медленно вошел в один из старых шлюзов. Скрежет металла разнесся по всей станции, когда стыковочные механизмы начали свою работу.
После стыковки, Кай надел свой старый комбинезон пилота и закрепил на поясе бластер. Он не знал, с кем ему придется столкнуться на “Эхо”, поэтому решил быть готовым к любому развитию событий.
Он открыл люк и вышел в темный коридор станции. Запах пыли и машинного масла ударил ему в нос. Стены коридора были покрыты граффити и грязью. Тусклый свет мигал, создавая гнетущую атмосферу.
Кай шел по коридору, стараясь не шуметь. Он чувствовал себя как в ловушке, где за каждым углом может таиться опасность. Он не знал, где находится его посредник, но знал, что должен его найти.
Наконец, он добрался до большого зала, где было гораздо светлее, хотя свет все равно был тусклым и мигающим. Это место представляло собой нечто вроде рынка, где различные контрабандисты и торговцы продавали свои товары. Здесь можно было найти все: от оружия и наркотиков до краденых запчастей и информации.
Кай оглядел толпу. Он видел головорезов с лазерными пистолетами, торговцев с имплантатами на лице, наемников с холодным взглядом. Это место было похожим на кипящий котел, где каждый был готов на все, чтобы выжить.
– “Как же здесь шумно,” – пробормотал Кай себе под нос, осматривая зал. – “И откуда здесь столько народу?”
Он заметил, что на одном из дальних столиков сидит женщина. Ее лицо скрывал капюшон, а ее одежда была простой и неброской. Она сидела прямо, и ее взгляд был устремлен в никуда.
Кай подошел к ней.
– “Вы посредник?” – спросил он, стараясь сохранять спокойствие.
Женщина медленно повернулась к нему. Ее глаза были темными, пронзительными и полными какой-то странной энергии.
– “Я – Лея,” – ответила она. – “А ты, как я понимаю, Кай.”
– “Да, – сказал Кай. – “Рад встрече.”
– “Не думаю, что это повод для радости, – ответила Лея. – “Мы здесь по делу.”
– “Согласен, – ответил Кай. – “Где груз?”
– “Груз в безопасности, – ответила Лея. – “Но сначала нам нужно уладить несколько формальностей.”
– “Каких?” – спросил Кай, глядя ей в глаза.
– “Мне нужно убедиться, что ты не представляешь угрозы, – ответила Лея. – “Ты понимаешь?”
– “И как ты собираешься это сделать?” – спросил Кай, усмехнувшись.
