С этими думами Гарпий посмотрел в сторону капитана…
Смотрел он в эту сторону очень долго, ведь капитана там уже не было.
– Эй, Жук, где Лирс? – спросил Гарпий. – Он же недавно стоял рядом с тобой?
– Он сказал, что ему нужно отлить.
– Как давно это было?
– Может… минут десять назад. Я подумал, что он просто передумал и решил облегчиться по-большому.
– Здесь полно диких зверей, Жук! – осуждающе воскликнул Гарпий. – А шторм уже закончился!
– Ты чего орёшь, Гарпий? – спросил подошедший Циклоп.
– Лирс пропал! Возможно, его схватил какой-то зверь!
Циклоп обеспокоенно расширил свой единственный глаз и повернулся в сторону джунглей… Ни шорохов, ни криков…
– Лирс, ты там! – громко отозвал Циклоп. – Ответь!
Тишина…
Одноглазый корсар быстро пересёк границу джунглей и встал, осматривая землю, устеленную листьями и сорванными недавним штормом ветвями…
Чуть позже Циклоп обнаружил на одном из широких листьев хорошо выделяющееся красное пятно. Это точно была кровь…
– Все! Быстро найдите Лирса! – почти прокричав, скомандовал Циклоп. – Загляните под каждый куст в этих джунглях!
Буквально все пираты, что доселе почти не двигались, вдруг взорвались от резких движений…
– Что за зверь мог так бесшумно утащить целого человека? – спросил Гарпий.
– Не знаю, но он об этом сильно пожалеет! – негромко ответил Циклоп, видимо остальная энергия уходила на внутренний гнев.
– Вот дерьмо! У нас ведь нет следопыта! – вспомнил Гарпий.
– Не беда, – сказала Юрэй. – Если зверь решил утащить в своё логово такую крупную дичь, то это логово точно должно быть где-то поблизости. У нас много людей, мы быстро его отыщем.
– Но… но здесь кровь?! Кровь нашего капитана! Он ранен, у нас мало времени!
– Успокойся, Гарпий!.. Если бы ему нанесли смертельное ранение, то был бы отчётливый и продолжительный след из крови. Смерть от кровопотери ему точно не грозит. Мы действительно должны спешить, но терять голову нельзя.
Первое что почувствовал Лирс, была тяжесть собственного тела, но другая, иного рода. Его голову тянуло вверх, а ноги наоборот были легки как никогда.
Открыв глаза, капитан пиратов понял, что висит кверху ногами. Верёвка отходила от его ног и крепилась к массивной балке с диагональным кверху подъёмом.
– Вот те на… – заговорил Лирс с самим собой. Потом он заметил небольшую статую, что находилась напротив него. – А ты что за хрен?.. Пялиться не вежливо, знаешь ли.
Это была тёмно-серая статуя непонятного создания. Плоские, почти круглые глаза с пугающими точкообразными зрачками. Рот был раскрыт, он будто сдержанно кричал; широкий, но не высокий; пара клыков скрывалась где-то внутри. От задней части головы почти незаметно отходили каменные перья. Поза самого существа напоминала лягушачью, только более выпрямленную вверх как у получеловека. Статуя была размещена на каком-то балконном ограждении того же тёмно-серого окраса, он был высоким.
– Падать будет очень больно, – вслух оценил Лирс. Потом он снова посмотрел на ту статую и сказал: – Надо раскачаться… давай дружок, помоги мне.
Вздёрнув руки назад, он подождал, когда всё его тело и верёвка повторят за ним. Едва ощутив, как тело возжелало вернуться обратно в то состояния покоя, Лирс ещё раз вздёрнул руками; на этот раз вперёд. Тело и верёвка повторили, качнувшись в соответствующем направлении.
Оказавшись близко к каменному созданию, Лирс попытался за него зацепиться, но пасть кричала, кричала и кричала в недовольстве. Словно статуя была против собственной эксплуатации. И пирату не хватило расстояния, чтобы за неё зацепиться – его потянуло назад.
