– Ну, шикарно… – пробормотал Рейнор.
Провал операции
Пока герои искали путь к кристаллу, один из зерглингов внезапно уловил их запах.
– Нас засекли! – выкрикнул Зератул.
Толпы зергов взвыли и бросились в атаку.
Феникс, используя свои мощные фазовые бластеры, прореживал ряды противников.
Рейнор вскинул винтовку и открыл шквальный огонь, отстреливая нападавших зерглингов.
Зератул, орудуя своим энергетическим клинком, молниеносно рассекал врагов, уклоняясь от атак.
Но поток зергов был бесконечным.
– Их слишком много! – крикнул Феникс.
Рейнор выстрелил в потолок улья, вызвав обвал, который ненадолго задержал врагов.
– Бежим, сейчас же!
В ловушке на Чаре
Герои, не сумев добыть кристалл, были вынуждены бежать в тёмные туннели Чара.
– Это провал, – тяжело дыша, произнёс Рейнор.
– Не совсем, – ответил Зератул. – Мы живы. Значит, у нас ещё есть шанс.
Феникс оглядел раскалённые тоннели.
– Вопрос в том, как долго мы здесь протянем…
Герои оказались в западне на Чаре, окружённые полчищами зергов, без пути к отступлению.
И теперь им предстояло найти новый способ выкрасть Кхалис… или умереть, сражаясь.
Герои нашли убежище в пещерах лавового каньона. Здесь, в тёмных тоннелях, они прятались от роя, изучая возможные пути отхода.
– Долго мы тут не протянем, – буркнул Рейнор, проверяя магазин своего гаусс-винтовки. – Эти твари всё ближе. Они чуют нас.
Феникс, его массивный драгун-корпус мерцал синими огнями, медленно повернулся к Зератулу:
– Если мы не найдём способ добраться до Кхалиса, то вся эта миссия окажется напрасной.
Зератул молча смотрел вглубь тоннеля. Его псионическая аура дрожала от напряжения.
– Мы не одни.
Рейнор напрягся, сжав винтовку.
– Ох, мне это не нравится…
Из темноты зазвучали шаги.
Но это был не рой.
Силуэт появился в полумраке.
И когда он вышел на свет, их сердца сжались от неожиданности.
Керриган.
Возвращение Королевы Клинков
– Ну что, парни, скучали?
Её голос был насмешлив, но в нём звучала сталь.
Керриган, покрытая хитиновыми пластинами, с длинными шипами, торчащими из спины, казалась ещё более чуждой, чем в прошлый раз. Её светящиеся глаза смотрели прямо на них, и даже Зератул ощутил в них что-то новое… что-то, чего раньше не было.
Феникс вскинул орудия, но Керриган лишь ухмыльнулась.
– Ты можешь стрелять, сколько хочешь, претор, но я пришла с предложением.
Рейнор сощурился:
– Каким ещё предложением?
– Союзом.
Наступила тишина.
Зератул прервал её первым.
– Ты, Керриган, предлагаешь нам… объединиться?
– Да.
– Смешно.
Феникс шагнул вперёд:
– Ты помогала Рою убивать наших сородичей, а теперь хочешь, чтобы мы доверяли тебе?
Керриган пожала плечами.
– Я помогала Рою, когда он был под властью Сверхразума. Теперь у него новый хозяин, и я оказалась… лишней.
– Ты изгой, – произнёс Зератул, пристально глядя на неё.
– Именно.
– И теперь ты хочешь использовать нас, чтобы уничтожить нового Сверхразума?
– Догадливый, как всегда.
Рейнор усмехнулся.
– Ладно, допустим. Но какого чёрта нам тебе доверять?
Керриган медленно подошла ближе, и Рейнор сжал винтовку сильнее, готовясь стрелять.
Но Королева Клинков лишь усмехнулась.
– Вам не нужно мне доверять, Джим. Вам нужно только одно: выжить.
Выбор без выбора
Молчание повисло в воздухе.
Зератул нахмурился, ощущая ход мыслей своих товарищей.
Керриган не врала. Она действительно была вне роя. Новый Сверхразум, переродившийся из одного из церебралов, подчинил всех зергов, кроме неё.
