– Джек, – голос Имоен тихий, слова осторожны, когда она говорит с вами. – Джек, это было… впечатляюще. Но тебе нужно быть осторожным. Мы не можем позволить себе привлекать к себе слишком много внимания, не со всем, что происходит.
Она смотрит на дверь, за которой скрылись пьяные мужчины, затем снова на вас.
– Ты в порядке? Похоже, это отняло у тебя много сил.
Вы киваете, ваше дыхание медленно возвращается в норму. Вы хватаете тело лидера за лодыжки и тащите его из таверны. Оказавшись снаружи, вы сбрасываете труп в ближайшем переулке, скрывшись из виду.
Когда вы возвращаетесь, Имоен ждет вас, скрестив руки на груди.
– Чувствуешь себя лучше? – спрашивает она с намеком на ухмылку на губах.
Вы пожимаете плечами, пытаясь играть хладнокровно.
– Просто делаю свою работу, – говорите вы, сверкая ей улыбкой. – Я очищаю мир от монстров, что и должен делать искатель приключений, вроде нас.
Имоен закатывает глаза, но вы можете заметить намек на улыбку, дергающую уголки ее рта.
– Полагаю, это один из способов взглянуть на это, – говорит она, качая головой. – Просто постарайся не погибнуть в процессе, ладно? Я не знаю, что бы я делала без тебя.
Ее слова повисают в воздухе между вами, и на мгновение вас поражает искренность ее голоса. Прежде чем вы успеваете ответить, Имоен прочищает горло, прерывая момент.
– Нам следует вернуться к остальным, – говорит она твердым, но не злым голосом. – Нам нужно многое обсудить, и чем раньше мы начнем, тем лучше.
Пока вы следуете за ней, вы не можете избавиться от ощущения, что что-то изменилось между вами и Имоен, что-то едва уловимое, но важное.
Я рассказываю ребятам всё, что узнал от дракона.
Ваши спутники внимательно слушают, как вы рассказываете о своей встрече с драконом и полученной от него информации. Их лица меняются от потрясенных до обеспокоенных, когда вы сообщаете, что дракон теперь помогает вам.
Когда вы упоминаете книгу призыва и свой план вернуть ее из Гильдии Красных Волшебников, реакция неоднозначна.
Джахейра хмурится, её брови нахмурены в неодобрении.
– Призыв демонов – тёмное и опасное искусство, – говорит она низким и серьезным голосом. – Ты уверен, что хочешь пойти по этому пути?
Имоен согласно кивает, её глаза полны беспокойства.
– С Красными Волшебниками шутки плохи, Джек. Их сила огромна, а их преданность… в лучшем случае сомнительна.
Халид наклоняется вперед, его глаза сияют любопытством.
– Но если это поможет нам победить Повелителя Демонов, возможно, стоит рискнуть, – говорит он задумчивым голосом.
Имоен колеблется, её взгляд мечется между вами и остальными. Она прикусывает губу, тщательно обдумывая свои слова.
– Я думаю… я думаю, что если кто-то и может это осуществить, то это ты, – наконец говорит она, её голос тихий, но искренний. – Ты уже сталкивался с невозможными шансами и выходил победителем. Но…
Она делает паузу, выражение её лица становится серьёзным.
– Но призыв опасен, Джек. Это скользкий склон, и как только ты встаешь на этот путь, неизвестно, куда он может привести.
Она протягивает руку, кладя её тебе на плечо, её прикосновение нежное, но твёрдое.
– Обещай мне, что будешь осторожен. Обещай мне, что не позволишь силе развратить тебя.
Её глаза ищут твои, наполненные смесью беспокойства, доверия и чего-то ещё – чего-то более глубокого и сложного.
Вы входите в общую комнату таверны, ваши глаза сканируют толпу в поисках потенциальных источников информации. Воздух густой от дыма и шума разговоров, запах эля и жареного мяса наполняет ваши ноздри.
