–Кудряш, ты б прогулялся, – внес свою лепту Змей. – А то какой-то бледный. Не одухотворенный.
–Ты думаешь, от воздуха я стану посвежей? – спросил его главарь, заботой изумленный.
Змей, взглянув с хитринкою, склонил голову вбок.
– Кудряш, не видишь что ли этот искусный блеф? – в Длинном пробудился в тот же миг пророк. – Пока ты с ним мусолишься, он прячет даму треф!
Змей, тихо рассмеявшись, кинул карты на стол: несчастный вид соперника отчасти забавлял. Змеёныш тут же на вещдок указал перстом:
– Как будто её, бедную, кто-то охранял!
Кудряш вышел на улицу с наикислейшей миной, в округе Станции тоскливо пели соловьи. В воздухе же веяло палённою резиной.
–Вот же ж поздравления от дорогой семьи! – главарь шагал вперёд, носком пиная камень. Тем временем на Базе все собрались в круг.
– Он ушёл?
– Ушёл.
– Нетерпеливый парень. Небось, на нас обидится за этот хитрый трюк.
– А нечего полы топтать! Я думал, он не свалит, – тут же ответил Змей. – Я сделал всё, что смог.
– Когда-нибудь в поэме тебя Лиса восхвалит, – Длинный ухмыльнулся. – За твой тонкий намёк.
–Отправить главаря гулять, это так беспечно, – замолкший ранее Молчун ворвался в разговор.
– Да, согласен, – хмыкнул Змей. – Мой план не безупречен. Это повод встать на шухер. Мчи, как метеор!
Молчун кивнул и вышел: в кругу зиял разрыв, но обсуждения не гасли, как пышный костёр – кто-то был точен в своих мыслях, кто-то тороплив, а Змей же, как обычно, бестактен и хитер. На правах зам-лидера Длинный давал команды – никто из этой шайки не ушёл без дел. А две маленьких «птички», Лисьей поев баланды, с утра ушли в дорогу, пока Кудряш храпел.
– Куда они рванули в столь сонливый час? – Лисица вместе с Длинным отправились на склад.
– На Ферму был направлен строго их компа́с.
– Когда ж они вернуться должны были назад?
– Лиса, не спрашивай. Не знаю. И сам уже волнуюсь. Не стоила диковинка таких огромных жертв.
– Ну что ж… Не только я пред главным покрасуюсь, ведь мой подарок – книга!
–А какой сюжет?
Лиса зарделась:
–Мрачный. Немного скучноватый. Все монографии ученых нудны на первый взгляд. Для людей искусства даже пресноваты, но… Главарь наш – медик.
–Да, так говорят.
–Ему, я думаю, понравится этот толстенный сборник, – Лисица хмыкнула тихонько, довольная собой.
–Вижу я, практичных ты вещей сторонник. Мой же подарок будет не такой простой, – Длинный зажег лампу, осветив каморку. Под пыльным одеялом была видна запчасть.
–Здесь надо бы устроить глобальную уборку.
–У тебя к порядку невиданная страсть.
А что, Лиса права – в каморке беспорядок. Все вещи кувырком, не на своих местах. Под стеллажом виднеются обертки шоколадок – их Молчун пытался спрятать впопыхах. В ящиках же кроются болты и инструменты, в угол пыльного склада заброшены мешки. Подкова на гвозде висит, а крысьи экскременты Лисицу ввели в ужас. Длинный сдержал смешки.
–Ты ж знаешь, что Кудряш имеет внедорожник? Не помню уж откуда он его пригнал… Но было так эффектно! Главарь наш выпендрёжник. Спустя полгода злой Молчун машину доломал. Ну, как всегда, нечаянно, ведь он у нас растяпа.
–Неудивительно. Так что же это за деталь?
–В одной из вылазок мы нажились с Кудряшом неслабо. Это обвес. Для внедорожника. Материал же – сталь. Так сказать, абгрейдим мы его малышку! Змей же в этом плане большой словил джекпот: настоящий двигатель и новые покрышки!
–Что ж, я поняла. Кудряшу везёт. Я в машинных терминах, увы, не разбираюсь.
