–Ах, главарь, почем мне знать? Они с Лисицей кратко попрощались. В такую рань я предпочел бы спать!
Брови кудрявого, как хищные орлы, недоумение рисуя, вверх взметнулись. А очи синие, точно озёра мглы, как врата в бездну мигом распахнулись. Одни лишь губы выжидающе молчат: мозг переваривал услышанное долго. Ну, а вам приятен был бы этот факт, что овца решает без ведома волка?
–Что ж, Молчун, премного благодарен, – отрывисто промолвили уста. Для Станции мятеж был уникален – но чья же совесть осталась нечиста?
Кудряш с огромным недовольством вошёл в кухню, с раздражением свершая променад. Лиса ж обнюхивала пищу:
–Рыба стухла, – девушка бросила крайне печальный взгляд. – Пропали все мои труды…А где приправа? Вот блин, Молчун! Опять припрятал у себя?
–И без неё его стряпня – одна отрава, – сказал Кудряш. – Но он в отличие от тебя докладывает лидеру об изменениях. С каких же пор ты метишь в главари? Моя кандидатура под сомненьем, аккурат с сегодняшней зари?
Вся мебель охнула, вздохнула вся посуда: вопрос нежданный рыжую застал врасплох. Стол убежать хотел, ведь знал, что будет худо, жаль только он потрескался и капельку рассох. Да и главарь в него уперся пятой точкой, наблюдая за смятением Лисы. Так началась одна длиннющая цепочка последствий. Кто же встанет на весы?
Лисица вспыхнула, но гневу не подда́лась:
–Мне лидерство ни капли не сдало́сь. Быть может, тебе что-то показалось? С чего вдруг наваждение взялось?
–Быть может, с нарушения общих правил? – главарь вальяжно плюхнулся на стул. – Лиса, кто птиц за Станцию направил, а тебе хранить всё в тайне намекнул?
Лиса зали́лась краской и тут же отвернулась. Один вопрос витал над ней: «Как же он узнал»?
–Это не я! – в мгновение ока она переобулась.
–Знаешь, я б тебя допрашивать не стал, если б в нашем мире не было опасно. Здесь я храню ваш быт и сладкий сон. Лисица, понимаешь?
–Да, прекрасно.
–Кто виновен? Змей?
–Э.. нет, это не он!
–Кащей? Мозгляг? Беда? Лиха? Или Шептунья? Будем играть в загадки? Мне всех перечислять?
–Никто из них.
Кудряш вздохнул и тихо выдал:
–Лгунья. Дважды я тебе не стану повторять.
–Вот и не надо! – в ту секунду Лисица огрызнулась. – Лучше присмотрись, Кудряш, к своей «правой руке»! Дружок твой, Длинный, отпустил их! – девчонка ухмыльнулась. -Не ожидал, что вдруг окажешься в словесном тупике?!
Главарь глаза сощурил, но в ней искрилась правда опаляющим и жарким, рыжим лисьим огнём.
–Поверь, Кудряш, сама я этому не рада… Но, по крайней мере, они ушли вдвоем, – Лисица ободряюще сжала его ладонь, и скромная улыбка озарила губы. Отмахнувшись, юноша сказал:
– На кухне – вонь. Убери. И извини, за то, что был чуть грубым, – с ржавого гвоздя́ упал на пол половник, когда хлопнула так громко в кухню входная дверь. Лиса схватила полотенце, где выткан был шиповник, и принялась черпак тереть:
– Какой он злой теперь… – девчонка глянула вслед юноше и тут же вся скривилась. Вечно он её труда не замечал. Они последними со Змеем к Станции прибились, но главарь как будто её не привечал. Всегда так осторожен, всегда так прагматичен, а взгляд тяжелый в спину не даст Лисе вздохнуть. Главарь до тошноты был правилен и ритмичен, но в этом ли скрывается его тайная суть?
Своего зама кучерявый заметил во дворе, после того как обогнул всю Станцию по кругу: с азартом Длинный ковырялся в жестяном ведре, и эхом разносился звон на всю округу. А за спиной парнишки высился гараж, на петля́х замученная дверка заскрипела, из-за неё рука мелькнула.
