– Проходите! – улыбнулась хозяйка. – Вы хотите у нас остановиться?
Тед уверенно шагнул к стойке.
– Конечно, – твёрдо ответил он. – Я бы хотел снять комнату на сутки.
Хозяйка продолжала мило улыбаться. Ей сразу понравился этот молодой человек, и она не спускала с него глаз. Тед это сразу заметил и сильно смутился. Но он продолжал держать себя в руках и пригляделся к ней.
Ей на вид было чуть больше тридцати лет. Она обладала неплохими женскими формами, что притягивало мужское внимание. Её волосы были в завитушках – видимо, она сегодня утром воспользовалась бигудями. На носу у неё были очки для зрения, что придавало ей особой пикантности, и в целом она могла сойти за любую учительницу в школе.
Тед протянул ей паспорт. Она аккуратно открыла его, приготовившись записать его в журнале.
– Тед Ковальский, – улыбнувшись, прочитала она. – Какой молоденький! Студент?
– Да, студент, – ответил он. – Я тут по срочным делам.
– Откуда тебя к нам занесло? – продолжала она мило улыбаться. – Можно со мной на «ты». Не люблю я этих условностей.
– Я из Нью-Йорка, – ответил он, немного выдохнув от волнения.
– Далековато, – кивнула она, записывая его фамилию. – Вот ключи от твоего номера. – протянула она их. – Комната номер четыре. Я только что там прибралась.
– В ней жил неопрятный постоялец? – спросил Тед.
– Нет. Комната стояла неделю. Жильцов у меня бывает не так много. Расположение не очень удачное. Сам видишь. – хозяйка не спускала с него глаз.
– Но у вас уютно и тихо, – заметил он.
– Спасибо. – ответила она ему очередной улыбкой. – Меня зовут Диана. Диана Моррис. Мисс Моррис. – на последней фразе она сделала более твердую интонацию, чтобы молодой человек её запомнил.
– Хорошо, – улыбнулся Тед, приняв её попытку заигрывания как должное, особенно учитывая его внешний вид.
Она провела его по короткому коридору и открыла дверь с левой стороны в самом конце. Та со скрипом открылась. Тед увидел обычную комнату, где было всё необходимое: кровать, шкаф, зеркало. Комната действительно была чистая. Здесь хозяйка прибралась на совесть, словно ожидая особого гостя. Окно комнаты выходило в небольшой палисадник, через кусты которого просматривалось соседнее здание.
– У меня тут тихо, – добавила мисс Моррис. – Можешь спокойно отдохнуть. Если хочешь чашечку кофе, я могу тебе принести. Я сама готовлю. А если хочешь поесть, то придётся немного подождать. Скоро должен прийти мой повар. Готовит он хорошо. Ванна и уборная отдельная, напротив. – Она указала рукой на дверь на другой стороне коридора. – Там тоже всё чисто. Я прибираюсь там раз в два дня.
– А ты хорошая хозяйка, – улыбнулся Тед.
Такое внимание не могло его расстроить. Он не смог сдержать свою улыбку, глядя на неё. Она восприняла это как ответ на её симпатию. – Я немного отдохну и с удовольствием попробую твой кофе. – улыбался он.
Мисс Моррис мило улыбнулась.
– Располагайся. А мне пора. Могут прийти другие посетители. – после чего она бросила на него свой острый взгляд и оставила его одного.
Ему понравилась простота этой молодой женщины и самый обычный порядок в комнате. По его наблюдению, люди в более ранние года были проще и открыты. Намного позже они станут агрессивней, зацикленные только на потреблении ресурсов. Тед, присев на кровать, достал из внутреннего кармана пиджака фотографию старика, за которым ему предстояло установить наблюдение. Он сразу заметил, что этот человек совсем не похож на того, кто сидел в кафе и косо поглядывал на него, пока мисс Моррис пыталась заигрывать.
