– Фотографии Мерилин Монро, – спокойно произнёс он.
На экране стеклянного монитора появилось множество черно-белых и цветных фотографий сексуально улыбающейся блондинки. Она была запечатлена в разных одеждах, в разных декорациях, с разными людьми. И на всех снимках она улыбалась так, словно флиртуя с фотографом и с тем, кто этот снимок будет смотреть.
– Какая ты всё же красивая, – прошептал Тед, пересматривая очередные фотографии. – Тебя просто никто не оценил.
Он сделал короткий взмах над экраном смартфона, где было её изображение. Где-то внизу из стеклянного монитора вылезла небольшая фотография. В этом варианте молоденькая Норма Джин смотрелась совсем по-другому. Хоть она тут не улыбалась, а застыла в некотором изумлении, но всё равно оставалась очень красивой и простой.
К нему в кабинет зашёл Нелис. Его лицо выражало недовольство, но Тед даже не поднял голову, чтобы посмотреть на своего начальника, продолжая увлечённо листать на экране фотографии Мерилин.
– Что случилось? – спросил Нелис, нависая над своим подчинённым. – Почему ты так быстро вернулся?
– Мне нужно больше информации о задании, – ровно ответил он.
– Я дал тебе всё, что нужно! – злился Нелис. – Тебе нужно было только выяснить деятельность одного человека!
– Ты мне дал не всё, – Тед немного повысил голос. – Я хочу понять этого человека. Почему он собственноручно заключил себя во временную петлю.
– Ты не должен знать больше! – настаивал начальник. – Это может навредить истории.
– Именно это истории не навредит.
Тед выключил монитор, а отпечатанную фотографию убрал во внутренний карман пиджака.
– Что ты делаешь? Зачем тебе это? – удивился Нелис.
– Мы всё время пытались выполнять какие-то мелочи, выискивая разные гаджеты в прошлом, – выдохнул Тед. – А чем-то серьёзным мы не занимаемся.
– О чём ты говоришь? – Нелис не мог понять, что происходит. – Наша организация имеет чёткие границы, которые мы не должны нарушать. Более глобальными проблемами занимаются более серьёзные организации!
– Я знаю! – ответил Тед. – Но они точно не будут заниматься этим делом. А это моя личная инициатива. Я просто хочу хотя бы на секунду вызвать улыбку у человека, который для меня важен.
– А для тебя это что-то значит? – спросил Нелис, чувствуя напор и уверенность своего подчинённого.
– Ещё как! – твёрдо ответил Тед.
– Тогда будь осторожен. – Нелис отступил, признавая силу духа своего подчинённого.
– Постараюсь. – пообещал Тед. – Где у нас гербарий?
Нелис показал ему указательным пальцем налево, вероятно, это было направление, в котором нужно идти, но его удивлённое выражение лица не изменилось.
– Можешь всё-таки сказать, что изменилось? – спросил он.
– Просто хочу сделать доброе дело.
– В этом мире добрые дела наказуемы, – вздохнул Нелис. – Даже самые светлые поступки могут привести к печальным последствиям.
– Мой поступок принесёт только улыбку.
– Ладно. – Нелис, похоже, смирился с упорством Тедуса. – Если что, отдуваться будешь сам.
– Не волнуйтесь!
Тед вышел в коридор и направился из своего кабинета налево, куда указывал палец его начальника. Он сам не знал, где именно находится место, где собирались уникальные образцы флоры, потому что ранее этим не интересовался. Сейчас всё изменилось. Ему хотелось найти что-нибудь подходящее, способное не только вызвать улыбку у девушки, но и остаться в её памяти на долгое время.
Дверь в оранжерею была открыта. Внутри царил приятный микроклимат, освещение и влажность, идеальные для хранения растений. За всеми ухаживала уже немолодая женщина, по крайней мере, так думал Тед. Он ожидал встретить бабушку, но вместо этого увидел перед собой женщину возрастом не более сорока лет, одетую в серебристый комбинезон, ростом более двух метров. У неё были приятные и очень симметричные черты лица, от чего Тед на несколько мгновений забыл, зачем пришёл. Её красота отличалась от внешности Нормы Джин, но была какой-то неземной. За несколько земных лет он уже немного отвык от созерцания себе подобных, считая людей не менее красивыми и даже в чём-то уникальными.
