– Плеядка? – спросил Тед.
– Угадал. – мило улыбнулась она. – Здесь редко кто-то бывает. Красота других миров перестала интересовать. А вы хотели бы что-то конкретное?
– Да. – взволнованно ответил он. – Мне нужен переливающийся цветок, который меняет свой цвет от прикосновения.
– Нотен Ахава, – произнесла она, – дарующий любовь. Так он называется. Ты должен знать, что именно этот цветок когда-то дарил твой великий предок своим будущим женам.
– Я что-то слышал об этом, – напрягся Тед, – но не углублялся в подробности.
– Именно так его назвали потом, – продолжала она. – Ты хочешь подарить его?
– Да, именно так.
– Надеюсь, она достойна его. Он может жить много лет, если подарен с чувством.
– Она его достойна, – волновался Тед.
Женщина потянулась к полке, которая парила у самого потолка. Она схватила её рукой и опустила вниз, остановив на уровне глаз молодого человека. В полке было несколько больших корзин, наполненных светящимся песком. В каждом горшке росло по одному крупному цветку с широкими листьями. Все они были разного цвета: один – красный, другой – синий, третий – зелёный.
– Выбери тот, что подскажет твое сердце, – добавила она.
Тед провёл над ними своей ладонью. На его воздействие откликнулся последний зелёный цветок, преобразившись в приятный голубоватый цвет. Женщина сама вытащила его из песка и, стряхнув, протянула Теду. Он, немного волнуясь, взял его в руки. Провёл ещё раз по его листьям, и из голубоватого цвета он преобразился в ярко-розовый.
– Я вижу, твои чувства искренни, – немного улыбнулась она. – Твоя избранница будет счастлива.
– Я тоже этого хочу, – выдохнул он.
Аккуратно поместив цветок внутрь пиджака, Тед быстро направился к выходу к ангару. Его никто не останавливал, только Нелис безмолвно проводил его взглядом, высунувшись из своего кабинета. Хронокапсула словно ждала его, подобно послушному домашнему питомцу. Она была в режиме ожидания, и все приборы на панели приветливо светились.
– Энергии капсулы хватит от силы на два прыжка, – доложил один из дежуривших здесь техников.
– Ваше перемещение не санкционировано, – добавил второй техник. – Это может вызвать возмущение во временной шкале.
– Или возмущение главного босса! – отрезал он. – Не волнуйтесь! Всё под контролем!
Он несколькими нажатиями активировал плазменную оболочку, после чего она с характерным хлопком растворилась в воздухе, оставляя после себя только небольшое облачко сизого дыма. Буквально через секунду на этом месте открылся огромный портал, диаметром метра три. Внутри него виднелись звёзды и какая-то незнакомая галактика, закрученная по спирали. Из портала в ангар вышел высокий мужчина. Ростом он был около двух метров, одетый в лёгкий темно-синий скафандр, слегка обтягивающий его крупное мускулистое тело. Волосы у него были чёрные и короткие, глаза строгие, зелёные. В общих чертах он напоминал человека, но его взгляд выдавал в нём что-то чуждое, внеземное. В правой руке он держал чёрную папку. Войдя внутрь, он осмотрелся. В ангаре находилось несколько хронокапсул, которые обслуживали два испуганных техника, отступивших назад, как только они заметили этого человека.
Не обращая внимания на техников, он прошёл в коридор. Через несколько десятков шагов он уже поднимался на лифте и через минуту стоял в дверном проёме кабинета Нелиса. Ему пришлось слегка пригнуться, чтобы пройти внутрь. Увидев своего неожиданного гостя, Нелис чуть не подавился слюной. Он был явно испуган необъявленным визитом этого человека.
