– Мы должны быть осторожны, – согласилась Родригес. – Но это может быть нашим шансом. Если мы сможем заставить их вспомнить, они сами захотят освободиться.
Они начали разрабатывать план. Кай объяснил детали ритуалов, а Ли предложил использовать земные технологии для усиления эффекта. Джексон, как обычно, сосредоточился на тактической стороне вопроса, разрабатывая стратегии для защиты переговорной группы и подавления возможного сопротивления.
– Мы должны выбрать правильное место, – сказал Джексон. – Место, где мы сможем провести ритуал в безопасности и где мы сможем защитить себя от нападения.
– Я знаю одно такое место, – сказал Кай. – Древний храм, расположенный в горах. Он заброшен, но все еще обладает сильной энергией.
– Хорошо, – сказала Родригес. – Отправляемся туда.
Они подготовили все необходимое. Кай взял с собой ритуальные предметы, а Ли – оборудование для усиления сигнала и сканирования мозговой активности. Джексон, во главе отряда хорошо вооруженных солдат, обеспечивал безопасность.
Путешествие к храму было долгим и трудным. Горы были суровыми и неприступными. Им приходилось пробираться сквозь узкие ущелья, переходить горные реки и избегать патрулей “Детей Красной Земли”.
Наконец, они добрались до храма. Он был расположен на вершине горы, с которой открывался потрясающий вид на окружающую местность. Храм был разрушен, но все еще хранил следы былого величия.
– Это место обладает мощной энергией, – заметил Ли, осматривая руины.
– Здесь часто проводились ритуалы, – подтвердил Кай. – Красная Земля ощущается здесь особенно сильно.
Они принялись за работу. Кай подготовил ритуальную площадку, а Ли установил свое оборудование. Джексон и его люди расположились по периметру, обеспечивая охрану.
Когда все было готово, Родригес обратилась к беженцам, которые согласились участвовать в ритуале.
– Вы готовы? – спросила она.
– Да, – ответил один из беженцев, мужчина средних лет с изможденным лицом. – Мы хотим вспомнить. Мы хотим вернуться к тому, кем мы были.
Они встали на ритуальную площадку. Кай начал читать заклинания на древнем земном языке. Ли активировал свое оборудование.
Вокруг них начали мерцать огни. Энергия храма начала усиливаться. Родригес почувствовала, как в ее голове начинают всплывать воспоминания. Воспоминания о прошлом, о ее семье, о ее детстве…
Беженцы начали стонать и кричать. Они переживали бурные эмоции. Некоторые плакали, другие смеялись.
Вдруг, один из беженцев упал на землю, в конвульсиях.
– Что с ним? – спросила Родригес, подбегая к нему.
– Я не знаю, – ответил Ли. – Его мозговая активность резко возросла. Похоже, он вспоминает что-то очень страшное.
Родригес попыталась помочь беженцу, но он оттолкнул ее.
– Уходите! – закричал он. – Оставьте меня в покое!
Он вскочил на ноги и побежал прочь от ритуальной площадки.
– Стой! – крикнул Джексон, пытаясь его остановить.
Но беженец не слушал. Он побежал к краю скалы.
– Не делай этого! – крикнула Родригес.
Но было слишком поздно. Беженец прыгнул со скалы.
Родригес и ее команда были потрясены. Они не ожидали такого поворота событий.
– Что мы наделали? – прошептала Родригес. – Мы убили его.
– Мы не хотели этого, – сказал Кай. – Мы хотели помочь.
– Но мы не справились, – сказала Родригес. – Мы сделали только хуже.
Она чувствовала себя виноватой и опустошенной. Она начала сомневаться в правильности своего решения.
