Вдруг, в храме раздался громкий шум. Они увидели, что на них напали “Дети Красной Земли”.
– Нас обнаружили! – закричал Джексон. – К бою!
Солдаты заняли оборонительные позиции. Началась ожесточенная перестрелка.
Родригес, собрав волю в кулак, присоединилась к солдатам. Она не могла позволить, чтобы их смерть оказалась напрасной.
Они отбивались от атак “Детей Красной Земли”, используя все свои навыки и оружие. Но врагов было слишком много.
– Мы не сможем долго продержаться, – сказал Джексон. – Нам нужно отступать.
– Мы не можем отступить, – ответила Родригес. – Мы должны защитить тех, кто еще остался на ритуальной площадке.
Она посмотрела на беженцев. Они были напуганы, но не сдавались. Они продолжали участвовать в ритуале, надеясь вспомнить свое прошлое.
Родригес приняла решение. Она должна была купить им время.
– Я останусь здесь, – сказала она. – Вы отступайте.
– Что? – воскликнул Джексон. – Вы с ума сошли? Мы не можем вас бросить.
– Вы должны, – ответила Родригес. – Они нуждаются в вашей защите. А я попробую их задержать.
– Но…
– Это приказ, – сказала Родригес твердым голосом.
Джексон, скрепя сердце, подчинился приказу. Он собрал оставшихся солдат и начал отступление, прикрывая беженцев.
Родригес осталась одна. Она взяла в руки оружие и приготовилась к последнему бою.
“Дети Красной Земли” окружили ее. Они приближались медленно, с ненавистью в глазах.
Родригес начала стрелять. Она убивала одного за другим, но их становилось все больше.
Вдруг, она почувствовала сильный удар в спину. Она упала на землю.
“Дети Красной Земли” начали ее избивать.
Она чувствовала боль, но не сдавалась. Она знала, что должна продержаться.
Вдруг, она услышала крик. Крик, полный боли и ярости.
Она увидела, как Кай бросился на “Детей Красной Земли”, защищая ее.
– Уходите! – кричал он. – Оставьте ее в покое!
Кай сражался отчаянно, но он был один против многих.
Вскоре, его тоже сбили с ног.
“Дети Красной Земли” окружили их обоих.
Родригес закрыла глаза, ожидая смерти.
Но вдруг, она услышала другой звук. Звук, похожий на пение.
Она открыла глаза. Она увидела, что беженцы встали вокруг них. Они держались за руки и пели.
Пение становилось все громче и громче. Энергия храма начала пульсировать.
“Дети Красной Земли” отшатнулись, напуганные.
Вдруг, небо над храмом озарилось ярким светом.
Свет ослепил всех.
Когда свет рассеялся, “Детей Красной Земли” больше не было.
Родригес и Кай поднялись на ноги. Они посмотрели на беженцев.
В их глазах больше не было страха. Они вспомнили.
– Мы свободны, – сказал один из беженцев.
– Мы помним, – сказал другой.
– Мы знаем, кто мы есть, – сказал третий.
Родригес улыбнулась. Они сделали это. Они освободили их.
Но их работа еще не была закончена.
– Мы должны помочь другим, – сказала Родригес. – Мы должны освободить всех.
Беженцы согласились с ней.
Они собрали оружие “Детей Красной Земли” и приготовились к битве.
Вместе, они направились к ближайшему поселению, готовые сражаться за свободу.
Родригес знала, что их ждет тяжелая битва. Но она была уверена, что они победят.
Потому что теперь у них была надежда. И они были готовы сражаться за нее до конца.
Покинув храм, преображенные беженцы и Родригес с Каем, двинулись к ближайшему поселению “Детей Красной Земли”. Путь лежал через каменистую местность, под палящим багряным солнцем. Атмосфера была наэлектризована, ощущалась незримая борьба между остатками влияния Красной Земли и пробуждающейся волей к свободе.
