— Господи, да сколько раз тебе повторять, что с моей девичьей честью всё в порядке?! И я тебе вовсе не навязываюсь, я тебя также не хочу, как и ты меня!!
— А кто тебе сказал, что… — Арчер запнулся, и даже в сумраке этой мрачной спальни я заметила его пристальный взгляд. Скорее, я его почувствовала. Но когда он вновь заговорил и опять начал мерить спальню большими шагами, только тогда я смогла сделать полноценный вздох. — Флоренс, я тебе уже говорил, что у нас это чувство взаимное, и наш брак точно не по любви. Но в большинстве случаев супруги вообще ничего не испытывают друг к другу…
— Замечательно. Значит, я могу отправляться спать в любую свободную комнату.
Я с готовностью вскакиваю с постели и решительно иду к двери. Но не успеваю я сделать и нескольких шагов, как меня останавливает приказной голос мужа:
— Нет, не можешь. Ты останешься здесь, и будешь спать в нашей супружеской кровати не только сегодня, но и всегда.
— Но почему? Мы же едва выносим друг друга?!
— Потому что ты моя жена. Я не хочу, чтобы прислуга растрезвонила на весь город, что мы с тобой спим в разных спальнях. Это не по-божески.
Я лишь сильнее сжала зубы, но промолчала.
Вот лицемер! А по-божески жениться вот так?! Кто бы говорил…
Без посторонней помощи я переодеваюсь в соседней, примыкающей к спальне комнате. Надеваю приготовленную для меня ночную рубашку, которая, на мой взгляд, чересчур открытая… Всё правильно, это же для моей первой брачной ночи, для жарких ласк, поцелуев и прочих нежностей, которых у меня никогда не будет.
Я тихо проскальзываю в тёмную спальню и неслышно ложусь на самый краешек кровати. И пускай меня и Ральфа разделяет приличное расстояние, так как постель поистине огромных размеров, меня всю колотит от напряжения. Ведь я точно знаю, что он где-то здесь, в темноте — мой муж, мой чёрный инквизитор и, возможно, мой палач…
Я смогла заснуть лишь под утро. Точнее, забыться каким-то лихорадочным, нездоровым сном. Неудивительно, что очнулась я ни свет ни заря с тяжёлой головой и ощущением, что меня всю ночь истязали неведомые силы. Но меня неслыханно обрадовало то, что Ральфа рядом не оказалось. Подушка мужа тоже куда-то исчезла… и тут в памяти всплыли некоторые подробности нашей с ним «брачной» ночи…
Я лежала под лёгким покрывалом напряжённая, опасаясь даже вздохнуть полной грудью. Замирала от каждого шороха и больше напоминала оловянного солдатика, чем живого человека. В то время как Ральф ворочался без конца, а иногда с его стороны долетали тяжёлые вздохи…
Конечно, ему это «нравилось» также, как и мне, но я не понимала, почему он так на меня злился?! Это был его выбор, а не мой!
В конце концов промучившись так чуть ли не до утра, Ральф вскочил с кровати как ужаленный и вышел из спальни. Назад он так и не вернулся, что меня неслыханно обрадовало. Настолько, что после его ухода я смогла даже заснуть.
Значит, уходя, он прихватил с собой зачем-то подушку… Но, если мне не изменяет память, за этой дверью находилась гардеробная. Спрашивается, что он там забыл посреди ночи?
Я вскочила с постели и осторожно приоткрыла дверь в смежную комнату.
Ральф полулежал в небольшом кресле, вытянув ноги и откинув назад руки. Подушка подпирала его голову, но, несмотря на это, вся его поза говорила о диком неудобстве.
Не зная, почему, но я неслышно приблизилась к спящему мужу и невольно начала его рассматривать. Ведь за последнее время мне так и не представилась такая возможность. По сути, я вышла замуж за незнакомца…
