– Не плачь, прошу не надо плакать, – прошептал Марк и сделал несколько шагов к тому, кого никто не видел, кроме него.
– Ты? – донеся до слуха Марка тихий голос девочки.
– Это всё ты виноват! – проскрипела девочка сквозь слезы.
– Прости, я вовсе не желал, чтобы из-за меня страдали остальные, – отвечал Марк, перед глазами которого предстали серые скалы и маленькая мышка, сжавшаяся в клубок.
Она горько рыдала, прикрыв глазки, содрогаясь от каждого дуновения холодного пронизывающего до костей ветра.
– Никогда не прощу тебя! – зарыдала она, совершенно не зная на кого ещё излить свой гнев и страх.
– Если бы я знал, что принесу столько горя я бы лучше предпочел погибнуть в тот день… – прохрипел Марк, не своим голосом.
– Будь ты проклят «Избранник», убирайся из моей головы и никогда, слышишь никогда не смей возвращаться! – закричала она, да так пронзительно, что у Марка от её крика кровь из ушей потекла.
– Будь по-твоему… Я больше не потревожу ни тебя, ни Алию, никого бы то ещё, – прискорбно огласил Марк и сомкнув очи, упал на колени.
– Прощай, – были последние слова, сказанные им, и мышка до слуха которой долетел его вздох вдруг подняла глаза:
– Постой, не уходи! Я… – прошептала она, осознав, что всё сказанное ей было брошено с горяча, но было уже слишком поздно.
Образ Марка исчез, а он сам вновь оказался возле родной деревни, объятой огнем, в ту самую роковую ночь, когда, оказавшись на коленях, над его головой занес меч убийца в маске.
– Я готов, убей меня, – прохрипел Марк, опустив голову.
– Да что ты такое… – хотел кинуться к нему Афин, но тут тишину разорвал грубый голос капитана Арада:
– Не позво-о-лю! – вырос он перед Марком и рассекая вечернюю мглу тускло светящимся в его руках чеканом, отбил клинок врага Марка.
– Я сразу понял, что Аркаим не зря послал мне парнишку… Но, чтобы ты-ы-! – прорычал Арад и теперь уже он принялся разговаривать с невидимыми собеседниками.
– Какие бы маски ты не носила, какие обличия не принимала, я знаю кто ты! – размахивая тесаком Арад раз за разом отражал удары меча.
– Я не позволю тебе заполучить ещё одну невинную душу! Не сейчас, не когда-либо ещё! – сделал резкий выпад Арад своим чеканом, чей наконечник раскалился донельзя.
– Убирайся туда, откуда пришла! – прорычал Арад и описав круг вокруг себя опустил рукоять на палубу.
На миг всё замерло, всех озарила яркая вспышка света. Которая в мгновение ока погасла. Все стихло и Арад тяжело дыша, упал обессиливший на колено.
– Ох уж этот Аркаим… Так и знал, что снова преподнесет мне проблем на старость лет, – прохрипел Арад подымаясь на ноги.
– Аркаим? – прошептал Овий и вместе с Риной оба переглянулись.
Как и все они были ошарашены всем, что только что произошло и не понимая и капли из всего увиденного, просто стояли, где кто, с широко раскрытыми глазами и ртами.
– Афин! – подозвал к себе его капитан.
– Да! – очнулся первым Афин.
– Помоги отнести Марка ко мне в каюту.
– Но он ранен, ему нужна…
– Ему нужна помощь и только я смогу ее оказать!
– Хорошо, – согласился Афин, никогда не видя капитана столь серьезным.
Не задавая больше вопросов, он подскочил к другу и положив его руку к себе на плечо, помог подняться.
– Капитан?! – выскочил тут из кают-компании Анум и Зеб.
– Анум принимай командование, Зеб на тебе штурвал.
– Есть! – отдали честь моряки и с беспокойством проводили капитана и Афина несшего на себе своего друга.
