– Так что нам делать теперь?
– Я же сказал: ждать. От нас ничего не зависит. Мы инструмент. Поверь, нас направят.
– Как же это все скучно и грязно. И как это для нас закончится?
Серый пожал плечами и покачал головой:
– Зависит от того, из-за чего они сцепились,– он взял зубочистку и откинулся на спинку, демонстративно отстранившись от изобилия завтрака.– Тут всего один из трех вариантов. Если это «черный лебедь», случайное событие, которое нарушило равновесие – чей-то прокол, кто-то границы перешел, засветился, где не надо, или просто обстоятельства так сложились – все закончится быстро. Ребята сгладят последствия, подчистят за собой, публично выставят виноватого на расправу, и через месяц-другой все уляжется и забудется. Хуже будет, если это гонка за активом…
– Гонка за активом? О чем ты?
– Понимаешь,– Серый помахал официанту и жестом попросил его собрать остатки еды с собой.– Соперничество силовиков основано на том, что все в равных условиях, и ни у кого нет преимущества перед остальными. Но иногда появляется редкая возможность завладеть активом, который может дать такое преимущество. Не важно, что это: компромат на верхушку, новая технология, свой продвиженец во власть или контакт с инопланетянами – главное, что тот, кто завладеет активом, может получить неоспоримое преимущество над другими и значительно расширит свои возможности или сферу влияния. Вот тогда в этой гонке ставки будут повышать, пока не уничтожат спорный актив, или кто-то им не завладеет. Лучше, конечно, первое, чтобы все успокоилось и вернулось к исходному состоянию…
– А иначе начнется передел,– догадалась Ольга.– И они будут толкаться локтями, пока не найдут новую точку равновесия…
– Молодец,– кивнул эксперт, поджав губы.– Теперь понимаешь.
Он благодарно кивнул официанту, который принес несколько картонных коробок и стал ловко укладывать в них содержимое блюд со стола. Когда тот удалился, Серый отодвинул стул, намереваясь встать, но женщина поторопилась его остановить:
– А третий?
– Что третий?– эксперт сел на место и вопросительно развел руки.
– Ты сказал, что тут один из трех вариантов,– напомнила Ольга.– Одна причина может быть в «черном лебеде», другая – в гонке за актив. А что может быть третьей причиной? Не может быть!
Она округлила глаза, глядя куда-то за спину Серго, который тут же резко обернулся, проследив ее взгляд, и вскочил со стула:
– Демьян!– рявкнул он на напуганного такой реакцией парня, чьи глаза широко и удивленно расширились.– Никогда не подходи ко мне сзади!
– Кто вас укусил, корни?– вздрогнул тот и бесцеремонно уселся за их столик.– Думал, вы по мне шмальнете, ей богу.
Он в недоумении переводил взгляд с одного полицейского на другого и, наконец, примирительно улыбнувшись, расслабился, удобно располагаясь на стуле.
– Как вы это хаваете?– сморщился парень, окончательно освоившись. И кивнул на упакованные коробки с едой.– На пикничок намылились? Так я ко времени!
– Как ты нас здесь нашел?– Серый был явно озадачен.
– Пришлось подсуетиться… Очень уважаемые люди помогли, потому что вопрос горит. Я обещал выцепить тебя, когда появятся новости,– загадочно и самодовольно заявил Демьян.
– Что, пришил все-таки старушку?
– Нет,– захихикал тот, подергивая плечами.– Но теперь есть, что ей предъявить.
– Не играй со мной, приятель – у меня плохое настроение.
– Я не развлекать тебя пришел! Если тебе нужен тот стуканутый, надо прямо сейчас двигать на район.
