– Залезай, – скомандовал Даш.
Я перелезла через борт летуна, поерзала, устраиваясь на сиденье. Закуталась в одеяло.
Надеюсь, полет продлится не очень долго. К вечеру стало холодать, и я опасалась схватить простуду.
Даш заставил надеть шлем – такой же, как у него, тоже кожаный, с тонкой меховой подкладкой внутри, и выпить крепкого вина из маленькой бутылочки. Поверх одеяла накрыл плотным брезентовым пологом.
– Чтобы меньше продувало, – пояснил он.
Все манипуляции он проделывал четко, быстро и умело. Единственного, чего в них не было – нежности и заботы о девушке, которую зовут замуж.
В воздухе мы не разговаривали. Летун двигался теперь гораздо быстрее, чем до посадки; Даш стремился долететь до Ордена засветло. Ветер был сильный, я натягивала одеяло до бровей, лишь изредка выглядывая наружу.
Равнины закончились, и теперь мы летели над горными вершинами. Некоторые из них были так высоки, что летун едва не касался крылом каменных отвесных стен. Я только тихо охала и зажмуривала глаза, боясь и за себя, и за летун – разбиться сейчас, когда мы почти прилетели, было бы верхом несправедливости.
То, что мы практически у цели, я догадывалась по тому, как напряжен стал Даш, как внимательно он всматривался в скалы и прогалины между ними.
Наконец мы начали терять высоту, летун описывал круги между двух скал, спускаясь все ниже и ниже, и вот уже коснулся земли, остановившись на берегу неширокой быстрой горной реки.
– Прилетели, – сказал Даш и легко выпрыгнул из летуна.
Глава 3. Пещера – не лучшее место для ночевки
«Говорить о том, кто как одет, надо
как о покойнике – либо хорошо, либо никак!»
Святая Подпора Биаска, при первой встрече
со Святой Подпорой Инеей
Я откинула брезент, сняла шлем и огляделась. Летун приземлился в очень живописном ущелье. Надо сказать, сели мы идеально – ущелье в обе стороны сужалось. Возьми Даш чуть в сторону, и кто знает, сохранил бы летун крылья или нет..
В ущелье неспешно опускались сумерки. Над одной из вершин висела светлая еще луна. Шумела вода в ручье, перекатываясь по камням. Листья на кустах, нависших над речкой, уже стали красными и желтыми, напоминая о ранней осени и студеных ночах. Ветром, поднятым нашим летуном при посадке, несколько листьев сдуло в воду, и теперь они быстро уплывали вниз по течению веселыми разноцветными лодочками. Воздух был свеж и по-осеннему прохладен. Я с удовольствием вдохнула, потянулась и тоже принялась выкарабкиваться из летуна.
Снаружи оказалось неожиданно зябко. От реки тянуло сыростью, солнце окончательно опустилось за гору, к тому же откуда ни возьмись набежала тучка. Принялся накрапывать нудный осенний дождик.
– И куда мы прилетели? – спросила я, стараясь, чтобы зуб попадал на зуб.
Даш окинул взглядом дрожащую фигуру «невесты», достал одеяло и накинул его мне на плечи:
– Да что ж ты мерзляка такая?
Я аж задохнулась от возмущения. Мерзляка! Хорошо говорить, когда сам одет в непродуваемую летную форму!
– Мы прилетели туда, куда и летели, – объявил он, обозревая горы от основания до вершин.
– Ты смеешься, что ли? – возмущению моему не было предела. – Куда мы прилетели? В Орден?
– Точно, – кивнул он.
Он определенно издевался. Какой Орден может быть в этом ущелье? Да тут отродясь не ступала нога человека. Кроме четырех наших.
– Не очень удачная шутка, – пробурчала я.
– Это не шутка, Мира.
– Ну и где он?
Он посмотрел на меня насмешливо:
