Удушающий аромат пеленой плоти донёсся до носа, и я опустила глаза в тарелку, рассматривая запечённую жирную крысу. Она была обугленной, с переломанными лапками и скрюченным хвостом. Тошнота подкатила к горлу. Я надеялась, что привыкла ко всему, что могло поджидать на этом чёртовом завтраке. Но до такой мерзости опуститься могла лишь младшая королевская наложница, которая бесилась из-за того, что была младше меня на три года, а власти не имела. Что вообще за абсурд! Как у дяди хватило ума взять в невесты девицу, которая младше половины его детей? Боже, не мне о таком думать, мои проблемы похуже будут…
— Ну вот, всем подали их еду, — протянул король, рассматривая меня пронзительным взором, — а значит, мы можем начинать наш завтрак и благодарить бога, за то, что послал столь дивное решение. Поднимем же бокалы за нашу прекрасную принцессу!
Какое-то нехорошее предчувствие шевельнулось в голове после слов короля. Это явно выходило за грань нормального. Если отвратительную еду я ещё могла понять и даже принять, то такое одухотворённое настроение моей семейки не укладывалось в голове. За меня не то, что пить не принято, в мою сторону могли только плюнуть и постараться ещё больнее унизить. Оттого такое радушие настораживало сильнее, чем всё остальное, вместе взятое. Кто бы ни пытался разгадать планы короля, враг всегда оставался ни с чем. А всё из-за его огромного количества жён, способных и мёртвого до нервного срыва довести.
Когда же эти мегеры объединяли усилия и пытались что-то сделать во благо страны, выходило совершенно наоборот. От их жестокости и коварства страдало слишком много людей, дабы я считала их благородными леди, которые так просто согласились побыть декорациями на этом празднике жизни. И если изначально я думала, что тут просто что-то мелкое, то теперь была уверена в том, что они просто собирались уничтожить меня и нашли для этого отличное решение. Не знаю уж какое, но смерть не обещала быть лёгкой и праздной. Зажаренная крыса на моей тарелке красноречиво об этом свидетельствовала.
— Гость прибыл, — кто-то из слуг галантно поклонился и приоткрыл входную дверь.
Стоило незнакомцу переступить порог, как у меня едва сердце в пятки не ушло и не забилось где-то в районе горла. Этого кровожадного монстра я бы и без подсказок прекрасно узнала. Только он один наводил такой страх и ужас на все страны нашего континента. Кровавый демон собственной персоной ступил на наши земли и осматривал собравшихся за столом. Возможно, не будь у него такой репутации, то его бы многие считали достаточно привлекательным мужчиной. Хотя и так толпа девиц, бегающая за ним в надежде покорить сердечко, была поистине огромной.
Но и от руки его умирало столько, что становилось жутко лишь от одного его присутствия рядом со мной. И вот зачем его вообще позвали ещё и на завтрак? Стоп… А что я забыла на сим празднике жизни? Не сижу у себя в башне, созданной для того, чтобы свести с ума любого, кто пытался найти из неё выход и не тоскую о том, что мой час скоро закончится в печальном ожидании неминуемого конца. По крайней мере, вчера вечером всё было именно так и никаких проблем не вызывало, а столь радикальные изменения не казались мне приятной неожиданностью. Особенно если они касались самого жуткого тирана нашего континента.
Если так подумать, то ничего страшного и ужасного пока не происходило, да и вряд ли такому человеку, как он, нужна обычная глупая принцесса, неспособная даже корону себе, вернуть. Потому я постаралась пониже наклонить голову и не привлекать к себе слишком много внимания. Ни к чему быть на прицеле у жестокого психопата, который убивал людей направо и налево без зазрения совести и вообще не думал о том, что есть иные способы договориться. Точнее, ему и не надо было их знать: он брал голой силой всё, что хотел, и ни капельки того не стыдился и не стеснялся. В его картине мира совершенно отсутствовали обыденные человеческие радости.
