Так что я скроила самую лучшую из своих меня-посетила-хреновая-идея рож. Открыв глаза пошире и добавив в голос в равной мере надежды, трепета и восторга, я спросила:
— Мой принц, кажется, я начинаю понимать… Неужели это судьба? Неужели ваши доблестные колдуны призвали меня сюда в качестве вашей невесты?!
Дар речи потеряли и высочество, и “доблестные колдуны”. Догадываюсь, что всклокоченная я в пижаме и пушистых тапочках была очень мало похожа на идеал местной женщины; на невесту принца, разумеется, я походила ещё меньше.
И слава, в общем-то, богам.
— Ты что несёшь? — вскинулся принц.
Я ответила ему щенячьим взглядом.
— Вы так прекрасны, мой принц, — ну, вопрос вкуса; парень неплохо сложен, явно хорошо ухаживает за собой, обвешан статусными игрушками. Уверена, он прекрасен по меркам многих… не говоря уж о короне на голове, которая даёт +100 очков привлекательности любому лысому пузатому колобочку, не то что вполне симпатичному, в общем-то, юноше.
Он ещё сильнее вытаращился на меня. Я прикинула, что прямо сейчас его надо натолкнуть на правильные мысли. Но…
Я не рискнула подчинять его разум напрямую.
Это, конечно, был самый простой вариант, лёгкий и непыльный. Разрушить менталку, сделать личной куклой, подарить это тело в пользование одному из моих паучков — за годы в роли хтонического зла я изобрела множество способов разбираться с такого рода проблемами. Да и пауки, что уж там, немного соскучились по прогулкам в человеческих телах. Я просто чуяла, как самым старшим из них, тем, что на обратной стороне уже размером с небольшой домик, хочется уменьшиться, заползти орущему на меня человечку в ухо и обосноваться в мозгу, чтобы потом хорошенечко поразвлечься и сделать этот замок нашим гнездом…
Звучит соблазнительно, вообще-то. И весело.
Но тут есть пара неувязочек.
4. 1.3
Во-первых, я ещё понятия не имею, насколько местные колдуны хороши. Тот же Архимаг, например, вполне себе внушает, да и на своей территории. Вдруг что лишнее заметит? Он уже сейчас что-то чует, так на кой усугублять?
Во-вторых, само по себе высочество. Не то чтобы в нём можно было заподозрить обладателя каких-то выдающихся моральных качеств — мои паучки ясно чуяли эманации насилия, в том числе сексуализированного, и трёх-четырёх убийств — но эй, ребят, это царственная особа в условно старинном сеттинге с восточным уклоном. С учётом эпохи, занимаемого положения и безнаказанности парень был, можно сказать, стабильным среднячком, причём даже со скосом в лучшую сторону. Опять же, я отчётливо улавливала направленные в мою сторону эмоции, и как бы так сказать… Принц был раздосадован, и зол, и возмущён, и в целом считал женщин низшей формой бытия. Однако, он самостоятельно, без малейшего паучьего вмешательства, задушил в себе порыв на наглой сумасшедшей (то бишь мне) всерьёз отыграться.
Имея некоторый опыт общения с царственными особами, я не могла подобное не оценить.
В-третьих, самое важное. Я всё ещё не собираюсь работать здесь древним злом! Я приехала, читайте по буквам, в отпуск! Dixi! И не позволю втянуть себя в местные разборки! А то знаю я эти молодые да дерзкие миры: стоит скромному хтоническому злу случайно оказаться поблизости, а после пошевелить лапкой — и тебя тут же тащат в игру, оплетая так, что фиг вырвешься. Знаю, проходили! Ты хотел, например, просто помочь туповатой деве в беде, или открыть своё кафе, или отдохнуть от суеты мирской в дальней провинции, параллельно восстановив там экономику — и потом сам не заметишь, как обнаружишь себя хозяином древней цитадели и Тёмным Властелином, находящимся в противостоянии с кучей полоумных святош. Со мной именно так и случалось, и уже на третий раз это начало натурально бесить…
