Заснуть долго не удавалось. Мыши, до этого каким-то образом скрывавшиеся, начали бегать, кобель, лентяй, на них ноль внимания, мог бы навести порядок. Обстановка дурно влияла на самочувствие. Ветеринара Лену он все же вспомнил, в который раз подумал, стремясь взбодрить себя: встретил девушку, совершенно не похожую на женщин, которых знал прежде, вдруг его на самом деле посетили романтические, возвышенные чувства, до сих пор непознанные, какие иной раз доводилось видеть у героев кинофильмов, да за подгнившими стенами дряхлой избушки ощущалась мрачная заснувшая тайга, прогоняла романтические мысли.
Он по-прежнему считал, что егерь не должен здесь появиться ловить браконьера, однако понимал, что лучше ждать любое развитие событий, иной раз они получаются непредсказуемыми.
Он вспомнил один из случаев в его подростковые годы, особенно запомнившийся.
Были одноклассники и сверстники, которые стремились Гере подражать, другие его побаивались, побивались и возрастом старше, девчонки тоже относились к нему по-разному, но все знали – от него жди что угодно, лучше с ним иметь хорошие отношения.
Новый появившийся в классе новичок застенчивым не был, даже, казалось, на всех поглядывал с высока, будто нет ему равных. Физически он выглядел крепким, рослее Геры, возможно сильнее, но часто не силой побеждают, а дерзостью, еще вопрос, способен ли новичок отстаивать свое превосходство, не отступить в драке, не думать, что вмешаются взрослые, потащат в милицейский участок. Одет новичок вызывающе стильно: светлая рубашка, вероятнее всего купленная в Штатах, в надписях на английском языке, на спине красовался портрет американского президента, темные джинсы на коленках порваны; одежда новичка подчеркивала его превосходство над обычными учащимися. Классный руководитель приказала новичку являться в школу в общепринятой одежде, тот хотел возразить, и передумал. Как одежда новичка, так и его поведение вызывало у Геры повышенное желание поставить пришельца на место, которое должен занять в классе, сразу понять, кто в классе главенствует. Сотовый телефон у новичка дорогой. На перемене в школьном буфете он покупал завтрак, достал кошелек, а в нем денег не сосчитать. Все указывало на то, что родители у отпрыска не бедные.
На следующей перемене Гера отвел новичка на лестничную площадку.
– Как я понимаю, ты имеешь от родичей денег, сколько захочешь. Угадываю?
– Если и так, что что?
– Ты независимого из себя не изображай. Будешь как все. У нас в классе один, похожий на тебя, платит оброк. Ты будешь вторым. Пять тысяч в месяц на первое время, потом посмотрим. Деньги даешь мне. Если думаешь, что кладу их только в свой карман, то ошибаешься. Я покупаю курево, всем раздаю. Если у человека возникает острая потребность в деньгах, то их получает. Ты вином балуешься, если хочется повеселиться? И тебя пригашу в компанию. И не выпендривайся, а то придется тебя обучать, как нужно себя вести.
Замолчав, Гера глядел на новичка, оценивая его отношение к услышанному.
По лестнице поднимались две девчонки, остановились, стали наблюдать. Их присутствие не нужно, не было времени прогнать.
– Меня ваши правила не касаются, – спокойно ответил новичок, при этом усмехался, демонстрируя, что его не запугать, и, показалось, даже с презрением смотрел на Геру, свое превосходство демонстрируя. – Я привык выполнять только свои приказы. Захочу деньги дам, а нет – извини.
