Накинула халат, и пошла умываться. Приятно было освежить лицо. Вытерла полотенцем, и весело подмигнула своему отражению в зеркале. Подумала: «-Вроде, ешё ничего.»
Она никого не ждала к себе, и сама никуда не собиралась в гости идти. Жила Вера одна, и уже свыклась с мыслью, что праздник буддет снова встречать в одиночестве. Конечно, это обстоятельство не доставляло радости, но и не повод впадать в трагическое уныние. В своей жизни Вера успела многое испытать, и знала точно, что провести новогоднюю ночь в одиночестве – это вовсе не самое страшное.
Сегодня всё воспринималось по-другому. И кофе ароматнее, и салат вкуснее на завтрак. А самое главное, – чудесная ёлка. Вера наряжала её накануне с каким-то особым предчувствием. Интуиция до сих пор редко подводила женщину.
Она жарила котлеты, когда раздался телефонный звонок. С досадой быстро вытерла руки, и подошла к телефону.
– Алло.
Здравствуйте! – раздался в трубке мужской голос. – Мне бы Веру…
– Здравствуйте… Я слушаю. Кто это?
– Николай Борисов. Мы вместе учились… Помнишь?
Вера от неожиданности чуть трубку из руки не выронила. Ведь Коля Борисов был её тайной первой любовью ещё со школы. Он даже и не догадывался об этом. Вера никому и никогда о своих чувствах к нему не говорила. Разве что близкой подружке Тане, в которой была уверена, и искренне ей доверяла. А в классе и виду не подавала, лишь вздыхала о нём украдкой.
– Как ты узнал мой номер? Где ты вобще сейчас?
– Позвонил Тане Малышевой поздравить с праздником. В разговоре узнал, что вы до сих пор общаетесь часто, и у неё есть твой номер… Я поздравляю тебя с Новым годом! И ещё… мы можем увидеться?
– Ну, приходи, конечно… Запиши адрес, если нет…
Николай записал, а потом вдруг спросил:
– Можно вместе встретим Новый год? Я приду часов в десять…
– Приходи, – односложно ответила Вера, и не узнала своего же собственного голоса, предательски дрогнувшего от волнения.
– Тогда до встречи, да?
– Буду ждать.
– До десяти!
После разговора Вера заволновалась. Она не ожидала каких-либо изменений именно сейчас. Вернулась на кухню в полной ратерянности, и не знала, за что браться. Настенные часы показывали без четверти двенадцать дня.
Чем ближе подходило время к десяти вечера, тем сильнее у Веры внутри колотилось сердце от эмоций. Она уже накрыла на стол на две персоны, переоделась, и с волнением ожидала гостя.
В назначенное время раздался звонок в дверь. Вера открыла, и увидела, наконец, одноклассника. Конечно, повзрослевшего, погрузневшего. Усы отпустил. Как-никак тридцать лет прошло, как виделись в последний раз… Но ведь и сама Вера не помолодела за это время…
– Здравствуй ещё раз! Можно войти? – скаал он с улыбкой.
– Здравствуй! Проходи, конечно!
Николай зашёл, и сразу же подал Вере принесённый большой пакет.
– Я тут кое-что принёс… надеюсь, тебе понравится…
– Спасибо! Раздевайся, проходи в комнату. Я тебе тоже приготовила подарок…
В пакете оказалась бутылка хорошего шампанского, пакет шоколадных конфет в нарядной упаковке, и роскошный подарочный набор косметики. Вера подарила Николаю оригинальную зажигалку.
– Спасибо, Верочка! – искренне поблагодарил Николай.
– Ну, рассказывай, как ты это всё время жил, что делал… – попросила Вера, когда сели за стол.
– Ну, после школы в армию ушёл, как положено. Потом окончил институт. Отправили на практику. Там задержался. Сейчас вот вернулся обратно. Но сейчас работаю просто в автосервисе. Ты то как?
