Плотно закрыв дверь ванной комнаты и старательно прислушиваясь к шуму воды, открыла шкаф Нади, натягивая первую попавшуюся черную рубашку и короткие брючные шорты. После чего бросилась прочь и уже в общем коридоре, по пути к лифту всунула ноги в балетки.
Чем дальше от меня был Конрад, тем легче было на душе. Тем спокойнее я себя ощущала. В лифте откинулась на поручень и задумчиво уставилась перед собой, размышляя о самом тяжелом дне в моей и без того не простой жизни. Когда дверь «щелкнула», я с радостью вышла прочь, мысленно уже собирая чемодан.
- Мисс Браун, - высокий мужчина возник из ниоткуда, уверенно преграждая путь. - Садитесь в авто, прошу.
С безумно колотящимся сердцем медленно подняла взгляд и увидела Стэфана. Рядом с ним находилось множество черных машин из охранной фирмы «Шульц Индастрис», будто я была какой-то суперстар или сбежавшей преступницей.
- Я доберусь сама, - мягко протянула, добродушно улыбаясь. Но стоило мне сделать пасс в сторону, как совершенно незнакомый мне амбал с каменным выражением лица выставил преграду в виде локтя. - Правда, не стоит беспокоиться... Ничего страшного...
Стэфан с сожалением пожал плечами, будто следующие слова дались ему нелегко:
- Мисс Браун, вы обязаны сесть в машину. Это не просьба.
33. Часть 32
Сердце мое предательски пропустило удар, а улыбка сползла с губ, как и не бывало.
- Стэфан, - взмолилась я шёпотом, чтобы услышал лишь шофер, - вы всегда казались мне хорошим человеком. Прошу, дайте мне уйти… Это все, чего я могу желать.
Он нервно сглотнул, немного пошатнувшись.
- Мисс Браун, все только к лучшему. Вашу подругу убили, - сбивчиво протараторил он, словно пытаясь оправдать свой поступок. - Босс сможет защитить вас, если…
- Что?! Защитить?.. Он не хочет защищать меня, - дыхание сбилось, как после часового забега. Притоптывая на месте, я с ужасом поглядывала на окруживших нас охранников. Наверняка они подчинялись в отсутствии босса Стэфану, и водитель сам приказал мужчинам окружить меня, как потенциально буйную. - Он хотел меня изощренно уничтожить. Отомстить. Подчинить. Сделать безвольной куколкой… Надломить! Но уж точно не защитить, нет. Что за слепая преданность этому ужасному человеку?! Он что, посыпает вам наркотики в еду? Не понимаю…
- Мисс… - в глазах водителя на мгновение мелькнуло понимание, и я наивно поверила, дескать, он сейчас махнет рукой, позволив мне скрыться. А затем Стэфан прочистил горло и отвернулся, не желая больше переносить мои чувства на себя. Как отворачиваются на улице от брошенных бездомных животных, помочь которым не можешь. Или не хочешь. - Вы заблуждаетесь, мистер Шульц никогда не причинит вам вреда. Он о себе думает меньше, чем о вашей безопасности. Поверьте, за годы службы я впервые вижу, чтобы босс так о ком-то заботился.
С холодным потом по спине до меня вдруг дошло: никто в здравом уме не пойдет против Конрада Шульца. Лишь умалишенный или ошибочно самоуверенный сможет в открытую бросить ему вызов. Черт, он ведь в прошлые выходные ужинал с самим президентом, о чем может идти речь?
Мокрые волосы трепал холодный промозглый ветер Нью-Йорка, пока я отрешенно смотрела перед собой, не желая садиться в машину. Несмотря на поздний час, центр города жил: гуляли влюбленные парочки, спортсмены выгуливали собак, попутно совершая пробежку; даже киоск с сахарной ватой работал. Я засмотрелась на розовое сюрреалистичное строение, где продавцом был смуглый турок с высоким белым колпаком на голове. От одного взгляда на него на сердце теплело.
