Фагундас держал путь именно к этому месту. Волга медленно обогнула пострадавший монумент и остановилась. Шишига военных осталась чуть поодаль.
– Наша остановка. – подытожил Фагундас. – Ящик не забудь.
– Знаешь, что-то не очень похоже, чтоб тут кто-то жил.
– Вот именно так должны думать все несведущие… Ящи…
– Да-да! Ящик! Ящик! – раздраженно заверещала Сонька.
– Не ори, дура!
– Я не ору!
– Вот и не ори! – после короткой паузы, он добавил: – И ящик не забудь.
Рыжая, ценой титанических усилий, подавила в себе желание заехать старому прямо в челюсть. Вместо этого она очень глубоко вздохнула, закатив глаза. Ей пришлось повозиться, чтоб высвободить зеленую коробку из ремней. Она оказалась весьма увесистой, но Сонька потащила бы её, будь она хоть тонну весом, настолько Фагундас ее допек. Соньке даже пришла мысль «случайно» поставить ящик ему на ногу, но она быстро передумала. Если покалечить и его, то их дуэт долго не протянет. Ее левая нога так и продолжала ныть, а каждый шаг отзывался болью, хоть и терпимой. Едва.
Фагундас и Сонька покинули машину и приблизились ко входу в торговый центр. Большая крутящаяся дверь забаррикадирована кучей хлама. В темном холле не видно ни души.
Разведчики встали чуть в стороне и пристально наблюдали за происходящим, готовые к бою в любой момент.
– Слышь, не то, чтобы я в тебе сомневалась…
– Ну?
– По-моему, твои друзья давно свалили. Не, ну сам посмотри! – сказала Сонька, кивая в сторону совершенно пустого холла.
– Я уверен, что они еще здесь. И более того – они уже знают, что мы здесь.
– Так зови их уже! Ящик тяжелый!
Ждать слишком долго не пришлось. Спустя пару мгновений, во тьме возникли тени, будто из ниоткуда. Черные силуэты медленно приближались, ступая совершенно беззвучно, как призраки. Сначала их было четверо, потом шестеро, а в итоге восемь. С их приближением начали четко проступать очертания оружия в их руках: автоматы, ружья и винтовки. В качестве гардероба они использовали все, что смогли найти, будь то советская или современная военная форма, брезентовые плащи, плащ-палатки, теплые тужурки. У пары человек на головах красовались советские армейские пилотки.
Разведчики заметно напряглись от появления вооруженных незнакомцев. Они потихоньку рассредоточились и постарались найти укрытие.
А вот Фагундас даже не пошевелился. Он выглядел весьма расслабленно, будто пришел в кафешку перекусить, да старых добрых друзей повидать.
– Приветствую! Я пришел говорить с Братьями Пороха! – громко обратился он к вооруженным людям.
Повисла неловкая пауза, будто они никак не могли решить, кто из них будет отвечать. В конце концов, самый инициативный ответил Фагундасу:
– Ты принес нам мир? Или войну?
– Ни то, ни другое. Я принес вам средство для сохранения мира. – с этой фразой он хлопнул ладонью по зеленому ящику, что Сонька держала в руках.
Незнакомцы немного посовещались. И снова заговорили.
– Тогда, ты будешь говорить с Емельяном Мастером. Подойди к двери, что слева от тебя, и жди.
Действительно, слева от парадных заваленных дверей располагались обычные двустворчатые. За ними слышались суета и шум. Там двигали что-то тяжелое, ломали и кидали, приправляя весь процесс смачным матом, видимо, чтоб работа спорилась.
Несколько минут ожидания, и на пороге объявился низкорослый крепкий мужичок с пышной окладистой бородой и суровым взглядом. Одет он в советскую офицерскую шинель, теплый полосатый свитер, синие джинсы с неимоверным количеством карманов и начищенные до блеска кирзовые сапоги. А на голове у него офицерская фуражка с синим околышем, по-щегольски заломленная набок, готовая вот-вот свалиться. Он, на удивление, оказался безоружным, а руки небрежно запустил в карманы.
