С высоты полета пегаса фальдоррское море выглядело фантастически, прозрачная вода скрывала поля из актиний, кораллов и морских звезд всех цветов радуги. В толще носились стайки серебристых рыб, распушив свои невесомые короны, важно проплывали медузы. Кроме мелочи, Найд видел и скользящие под водой крупные тени, но они опасались приближаться к тройке келпи. Может морские кони и отличались дружелюбным нравом, но в случае чего в лоб своим мощным хвостом заехать могли.
Вскоре Найду стало не до любования на морские красоты – Верный начал выдыхаться и отставать от уверено разрезающих воду келпи. Сказалось недавнее ранение пегаса, его крыло работало все хуже и хуже. Странник и рад бы ему посочувствовать, но сейчас было не время для жалости. Берег, с которого они стартовали, уже пропал из вида, а новой суши так и не появилось.
– Ты же гарантировал, что долетим?
Верный виновато повернулся к страннику и устало всхрапнул – ну не смог я, не смог, извини. Надо было что-то срочно решать. Выдохшийся пегас сам-то вряд ли удержится на поверхности моря, а уж о помощи нагруженному снаряжением и оружием Найду речи вообще быть не могло. С чертыханиями он начал торопливо копаться в своем заплечном мешке.
Конечная цель их морского вояжа стоила всех затраченных усилий. Через двадцать минут полета Найд увидел ровный овал пузатого острова, сверху похожего на булку. Он был весь покрыт пушистым ковром зелени, приземистыми деревьями, перепутанными между собой гибкими лианами. От острова в море убегал длинный причал из досок, к которому были пришвартованы узкие рыбацкие лодки со свернутыми синими парусами. С причала в лазурную воду прыгали дети, прохаживались женщины с корзинами, деловито вышагивали серо-белые чайки. Но своих друзей Найд обнаружил не там. Троица стояла на небольшом песчаном пляже на краю острова, приложив ладони козырьком к лицам и высматривая странника на небе.
– У вас сложно определить, кто кого везет, – насмешливо произнес Кейн, наблюдая за приземлением Найда.
Чтобы не сверзиться с небес, Найду прямо в полете соорудить дикую конструкцию из сбруи верного, своего ремня и рюкзака для переноса тяжестей. Летательный пузырь поддерживал пегаса в воздухе, а тот махал крыльями, задавая лишь направление движения.
Найд на подколку друга не отвечал, он молча снимал сбрую с Верного и сдувал летательный пузырь. Ему было не до веселья, помесь пегаса и дирижабля еле дотянула до острова. Первый Убийца уловил настроение своего приятеля и сменил тон.
– Добро пожаловать на Тикатари! Здесь я родился, вырос… но очень давно не появлялся. Но теперь я намерен обосноваться на этом милом острове надолго.
Найд огляделся вокруг.
– Действительно райское местечко. Одного не понимаю, как на столь благодатной почве могло вырасти такое чудовище как ты.
Настало время Первому Убийце пропустить шпильку мимо ушей.
– Кстати Найд, здесь найдутся искусные знахари, которые поставят на ноги Верного за считанные часы. Пойдемте, я покажу, где мы остановимся.
Кейн повел их по еле заметной тропинке наверх по склону «острова-булки». Создавалось впечатление, что по этой дорожке ходили в последний раз сразу после создания Четырехземья. Она сильно заросла, а лианы переплелись над нею паучьей сетью, сквозь которую приходилось прорубаться с помощью оружия.
– Еще немного, потерпите, нам осталось буквально пару шагов, – подбадривал их морянин, – нам надо подняться на ту террасу и вы обалдеете от вида, который с нее открывается.
