– Ксо! Да вы сдурели тут все! – заорал Тэмаки, отталкивая меня. – Идиоты, хоть представляете, с кем связались?!
И тотчас поплатился за свою несдержанность – упал обратно на пол, хрипя и сжимая руками горло.
– Эй, поосторожнее! Мы так не договаривались. Вы же меня вдовой до свадьбы оставите. Малыш, скажи ему! – Я дернула оборотня за рукав спецовки.
– Фредди, мош потише, а? – промямлил тот.
– Уговорили, я сегодня добрый.
Видимо, он ослабил петлю, так как Хиро снова сел, хотя все еще держался одной рукой за горло.
– Слышь, рассветник, чтоб я от тебя сегодня больше ни слова не слышал. Но если надумаешь, вспомни про петлю – перехочется, гарантирую.
Хиро медленно кивнул, давая понять, что осознал свои ошибки и больше так не будет. Его мрачный взгляд уперся в меня.
Вот так спасаешь человеку жизнь, а он вместо благодарности мечтает прикопать тебя в ближайшем овраге. Потом откопать, поднять и упокоить еще как минимум парочку раз.
Знаете, какую сказку Ба рассказывала мне на ночь чаще всего? Про мужика, который выпустил джинна из бутылки, а тот зверски убил освободителя, потому как дал себе зарок это сделать.
Вы, конечно, хотите поинтересоваться, почему пятилетнему ребенку рассказывали на ночь такую кровожадную сказочку?
Во-первых, она короткая. Во-вторых, бабушка у меня как-никак ведьма. А в-третьих, история иллюстрировала главную ведьмовскую заповедь: «Собираешься творить добро, заранее договорись о вознаграждении, лучше предоплатой».
Мужчина проследил за взглядом Хиро.
– Голубков мирить нам тоже некогда, поэтому сразу говорю: рыпнешься – Малыш тебе голову откусит, – предупредил он. – Дело говорю, а, Малыш?
– Рррыпнись мне! – зарычал оборотень.
Тэмаки демонстративно от меня отвернулся.
Фред столь же наигранно умилился:
– Какая чудесная пара! Попрошу на выход.
Малыш открыл передо мной заднюю дверь. Я с сомнением посмотрела на церковь. И стену дождя, разделяющую нас.
– Вот, мишш. – Оборотень смущенно протянул мне большой клетчатый зонт. – Вы ше хотели.
– Вы очень добры… – Я замялась. – Извините, не знаю вашего имени…
Оборотень смутился еще больше:
– Виргиний.
За что ж его так мама-то?
– Еще раз большое спасибо… хм… Виргиний.
Брэг! Лучше бы продолжала звать его Малышом.
И прежде чем он додумался спросить в ответ мое имя, я забрала у него зонт и вылезла из машины в холод, ветер и дождь.
Стоило входной двери закрыться за нашими спинами, как зазвучала придурковато-жизнерадостная музыка, по стенам нартекса[3] побежали огоньки, чтобы собраться в самом центре сводчатого потолка, на люстре в форме сердца.
Поиграв пару минут, музыка стихла и, наконец, загорелся нормальный свет. После ядовито-розовых всполохов взгляд просто отдыхал на резных деревянных панелях, на каждой из которых кого-нибудь да венчали. Пары были самыми разными – от королевских до рабоче-крестьянских. А на вон той панели, третьей от левого угла, бракосочетались даже туземцы, одетые исключительно в бусы и набедренные повязки.
Треть стены справа занимал портрет в полный рост, я так полагаю, святого Филиппа в ореоле божественной благодати. С выражением «что ж вам, идиотам, не сидится дома в такую погоду» в темных глазах он протягивал к нам с картины открытые ладони. Доверия этот святой не вызывал у меня совершенно – может показаться, что я придираюсь к художественной достоверности, но шикарные блестящие кудри ниже плеч как-то мало гармонируют с босыми ногами и рубищем.
