Тесс стало страшно, что она, как и предсказывала Балера, не справится. И тогда маркиз закусит ей напоследок, а Морхед бросит ее тело в канал. Как Тесс узнала из книги «Устройство и возведение звезды Галиварской империи Великой Рейны на Вилле», рядом с их домом текла вовсе не река, а рукотворный канал.
И она больше никогда не увидит Анри. Умрет. Вот так вот бесславно. Ретт тогда говорил, что женщины с ним рады спать и за просто так. Всякие дочурки знатные небось спят и видят, как бы приворожить красивого, молодого, знатного оборотня. Они считались очень страстными и пылкими любовниками, и многие дамы прямо-таки мечтали оказаться в их постелях хотя бы пару раз. Это Тесс уяснила из рукописной книги «Фавориты и фаворитки при дворе Александра Беттерсальда, известного также как Немой король» некоего Лазаря Фетаро. Почерк у него был тот еще, но это не помешало ему пополнить библиотеку маркиза Леонида своими трудами. Все они касались тех областей, о которых не писали в книгах: интриги, любовники и любовницы, грызня в оборотнических семействах.
В одной книге Тесс нашла вырванный откуда-то листок, где было написано трогательное нежное стихотворение, посвященное некой Саре.
«Сколь неутешен солнца лик, ведь он не видит твоих глаз,
Теперь лишь трепетной луне они являются во сне...»
Кем бы ни был этот Лазарь Фетаро, он, как и многие, был романтичным идиотом — решила Тесс и, скомкав листок, бросила его в огонь камина.
Шеферд был пока еще далеко, а реальную угрозу представлял маркиз Леонид. Вот кто должен был быть от нее без ума. Вот кому она должна была быть полезной и приятной во всех смыслах. Она снова вспомнила, как девушка в его руках томно откинула голову.
Тесс, сглотнув, посмотрела на свою шею. Шея у нее, как и все тело, была белая и ладная, тонкая и прямая. Понравится она маркизу настолько, чтобы он хотел пить ее снова и снова и сохранил жизнь? Или сделал такой как он?..
Тесс задумалась. Стать вампиршей? Хм… Нет, прежде нужно было разобраться во всем получше.
14. Глава 9. Правила вампирского этикета
Через семь дней после ее вселения в дом маркиза Фетаро, в комнату Терезы пришла мисс Балера в сопровождении модистки.
- Вот наш материал, Элиза.
- Очаровательна. - улыбнулась женщина. Она была в возрасте, лет пятьдесят не меньше, стильно со вкусом одетая и искренне приветливая. Тесс нечасто кто-то говорил приятные вещи, а уж искренне тем более, так что она разумеется насторожилась и изобразила польщенную улыбку.
- Добрый день. Благодарю.
Модистка попросила ее выйти на середину комнату, обошла кругом.
- Голубые оттенки, я думаю, будут идеальны.
Балера неприятно улыбнулась.
- Маркиз велел черное.
- Черное?! Помилуйте, Франциска, с ее цветом лица и глазами она в нем просто затеряется.
Балера самодовольно пожала плечами, а Тесс вспыхнула от ярости. Эта грымза решила ее изуродовать, специально! Нужно было немедленно что-то предпринять.
- Я полностью доверяю вашему вкусу, - улыбнулась она портнихе. - Уверена, маркиз будет не против.
- Здесь я знаю чего хочет или не хочет маркиз. Он платит за это платье, а значит оно будет черным. - отрезала Болера и Тесс увидела на ее лице мрачное торжество.
Модистка продолжала дежурно улыбаться. Сняла мерки, записала их в блокнотик и спросив будут ли еще пожелания, уточнила, что пришлет эскиз на утверждение завтра утром, и спросила, когда мисс будет удобно прибыть на примерку.
