Но откуда он мог знать, что я влияю на ключ? Рональд же сразу понял, что это важная и закрытая информация, и запретил ею делиться. Кто еще знал, что моя кровь практически такая же, как у Рона? Ведь если вспомнить хронологию, то на полигоне меня убивали, чтобы не осталось никого из рода Сегет – или потенциально из нашего рода, – кроме Рона, а вот позже отступник уже попытался меня заполучить живой, видимо, чтобы именно я и полежала рядом с упомянутой звездочкой.
Я переписала фразу слово в слово, быстро законспектировала свои выводы – время поджимало, портал перехода был настроен на этот вечер – и вышла из библиотеки. Необходимо было найти Тень. Рональд уехал еще утром в наше поместье – там потребовалось решить несколько безотлагательных вопросов; до Императора мне не добраться. А Тень, насколько я знаю, был во дворце. Я хотела переговорить с ним сейчас – не уверена, что можно было бы поделиться еще с кем-то. Увидеться с ним наедине было страшновато. Но пусть меня и одолевала буря чувств по отношению к нему и к нашей ситуации, но это не было поводом скрывать столь важную информацию.
В кабинете Ария не обнаружилось. Улыбающийся Хорн поклонился и сказал, что Правящий отправился в свои покои. Ну что ж, пойду туда.
В гостиной было пусто. Странно. Тень же должен быть здесь. И никого из слуг рядом… Действительно странно. В спальне? Я подошла к дверям спальни и уже собиралась постучать, как услышала голоса.
Арий и…
Зердана?!
Я растерялась. Открыть дверь или нет? Но какой-то чертенок дернул меня повернуть тихонько ручку, не стучась и не обозначая своего появления.
Арий и принцесса. На кровати. Вдвоем.
Я видела их сбоку: Зердана лежала на мужчине, обхватив голову Тени, а его руки придерживали девушку за спину. Я вдруг почувствовала, будто у меня из легких высосали воздух. Они же меня не замечали.
А вдруг – мелькнула глупая мысль – это такая же странная история, как тогда у нас с Элем? Но мне не дал додумать эту мысль протяжный стон девушки:
– Арий… мо-о-ой… А я уж было подумала, что тебе дорога твоя невеста…
– Не говори ерунды, Зердана, – на удивление холодный голос Ария. – Ты же знаешь, что помолвка случайна.
Меня как будто ударили. Я не могла больше этого слышать. Этого видеть.
Максимально тихо прикрыла дверь и на полном автомате вышла из покоев.
Опять… опять ошибиться! Сколько раз мне казалось, что он чувствует что-то ко мне! И все это только казалось…
Да, он мне ничего не обещал. Это все я придумала сама. Он был со мной жесток. Груб. Я чувствовала обиду, грусть от произошедшего с нами. Но он так прочно поселился в моей голове и сердце, что выдрать его оттуда не смогло даже его поведение. Я приняла, похоже, и это. Но что за двуличность! Обвиняет в прелюбодеянии, а сам не стесняется развлекаться с очередной любимой? Насчет очередности я и не сомневалась – что бы там ни думала девушка, чувств он к ней не испытывает. Впрочем, принцессочка вполне в состоянии добиться своего – надавит на брата, подстроит какую-нибудь огласку и быстренько выскочит за него замуж.
Совет да любовь!
Я, задыхаясь, вернулась в свои покои, закинула в небольшую сумку остатки вещей, учебники, книги, необходимые записи и шагнула в открытый портал, почти не задумываясь о том, что я делаю. В моей комнате в Академии был полумрак – дело к ночи. Я разложила вещи, переоделась, заплела косу и замерла перед зеркалом.
