– Пусть так, но в центре несколько женщин-оперативниц.
– Четыре, – кивнул головой Ломов. – Одна в декрете, вторая беременна, третья уже год как перешла в личную охрану Самого!
– Значит она?
Так бывает. Когда неприятный ответ нам уже известен, мы порой цепляемся за сучки альтернативных возможностей. Они обламываются, но мы цепляемся вновь и вновь, не желая поверить в очевидное.
– Последние двое суток она с моими людьми готовит выступление Директора в Совете Наций. Это не она.
– Но мы говорим о сегодняшнем дне, – не унимался Артур, – а атака произведена явно из будущего.
Он сказал и сам испугался. То, что до сих пор жило только в его мозгу, вырвалось наружу. Ведь по всем канонам современной науки о времени будущего ещё нет! Прошлое уже состоялось, а то, что предстоит, мы лепим сами сейчас. А вот теперь выходило, что знаменитые мировые умы в этом случае ошиблись.
– Вот-вот, – вздохнул Ломов. – А ты видел эту охраницу? Ту, что готовит выступление на этом чёртовом форуме?
– Нет.
– Она разве что слона из стойла увести сможет, но не как не молодого офицера!
– Возможно, в будущем окажутся ещё оперативницы, – не очень веря своим словам, предположил Артур.
– Просто имей в виду, – сдался Ломов. – Всё возможно. Вот только тогда это должно быть весьма отдалённое будущее. Ибо подобных профессионалок на горизонте сегодня не наблюдается даже в проекте. Уж поверь мне. Моя служба отслеживает всех оперативников с момента зачисления на курсы.
Час от часу не легче, подумал ошарашенный Артур. В его практике не случалось ещё столь затейливо закрученных причинно-следственных связей. Даже история с Ириной Кауфман не казалась теперь особо замысловатой. Настал тот момент, когда учёный, возомнивший, что знает практически всё в своём направлении науки, внезапно понимает, что, на самом деле, не знает почти ничего. Пожалуй, так чувствовал себя Коперник, вдруг обнаруживший, что вопреки тому, что вкладывали в его голову знаменитые учителя, Земля-таки вращается вокруг Солнца, а не наоборот.
Допотопное, на первый взгляд, устройство на столе начальника службы безопасности противно заверещало. Одновременно браслет на его руке зарделся красным. Ломов недовольно поморщился. Он провёл рукой со светящимся браслетом над селектором, активировав его и категорично произнёс:
– Да, он у меня. Как только мы с ним закончим, он обязательно зайдёт к вам.
Затем он на несколько мгновений замер, ибо ответ был слышен только ему.
– Это я превышаю свои полномочия? – Усмехнулся он на лишь ему доступное замечание невидимого собеседника. – В данной ситуации, это вы скорее пытаетесь мне помешать их осуществлять.
Он вновь замер, выслушивая возражения.
– К вашему сведению, Коноз на данный момент является главным подозреваемым по делу об убийстве Саймана Ли. Я вообще могу задержать его на двое суток. – Он вдруг подмигнул обалдевшему Артуру. – И не под домашним арестом, как вы, видимо, надеетесь.
Снова минута тишины.
– Это ваше право, – кивнул после Ломов. – Если вы желаете между нами таких отношений, то, пожалуйста. Хотите чистого официоза? Валяйте. Я мог бы отпустить вашего сотрудника через четверть часа. Но коль вы так ставите наши отношения, то идите к нему. Но учтите, что без письменной санкции Директора я теперь его вам не верну!
Короткая пауза.
– Успехов, Шолл!
Браслет погас, и Ломов устало вздохнул.
– Начинаются подковёрные и надковёрные игры, – произнёс он с горькой усмешкой. – Ваш Шеф уже вприпрыжку бежит к Самому. У нас осталось не более получаса.
