Проверив в очередной раз содержимое каждого вагона поезда и убедившись, что все на месте, включая самый ценный груз, а двери к нему надежно заперты, я отдал команду отправляться и сам занял полагающееся купе в одном из первых вагонов. Путь предстоял не легкий, объехать добрый десяток мелких городов и собрать приглашенных гостей с вещами и работниками – такое себе развлечение. При этом необходимо лично совершать обход вагонов с ценным грузом, доверив все остальные сопровождающим нас гвардейцам. Не всем из них был оформлен доступ в некоторые вагоны, из-за чего их обязанности частично ложились на мои плечи. Я бы мог сделать запрос в службу безопасности императорского дворца и попросить там людей со всеми допусками, но не рассчитал свои силы и упустил крайний срок подачи заявки. Когда вспомнил – обработать ее к времени отправления никто бы не успел.
Решив не афишировать столь не существенный просчет, на все вопросы сообщил, что просто уверен в своих силах и лично понесу ответственность за ценнейший человеческий груз в поезде. О том, как перевозят из Ломоносова – главного образовательного центра страны, в столицу, девушек, по документам числящихся под номерами, я был предупрежден и заранее все прочитал. Их ввели в искусственную кому для избежания возможных затруднений в пути. Ехать предстояло две недели с остановками, а столь утонченным дамам в замкнутых купе это время покажется настоящим адом. Даже для меня, в лучших условиях и при большем комфорте, первые несколько дней показались невыносимыми. Сейчас же их не нужно кормить, и прибудут на место во всей своей красе, не успев потерять товарного вида.
Телефон периодически не ловил сеть, особенно, когда мы приближались к запрещенным для посещения территориям страны: места боевых действий времен войны, шахтерские городки по добыче стратегически важных ресурсов, оружейных заводов. Ехать не мимо них нельзя, другой железной дороги не сохранилось, а прокладывать новую пока не позволял бюджет. Да и помимо этих мест, со связью были дикие проблемы на всем участке пути. Оттого время от времени телефон разрывался от разом приходящих писем и оповещений, что не смогли достичь цели прежде. Координируя действия с ответственными сотрудниками на местах, я четко распланировал, где и во сколько на протяжении всего пути мы будем, и пока план не давал сбоев. С некоторыми городами приходилось держать связь по телеграфу, благо догадался взять оборудование и специалиста с собой.
Когда до столицы оставалось два дня пути и одна последняя остановка, я с трудом подавлял в себе ненависть к поездам и отвращение от спутников в соседних купе. Отправляясь от станции с пустыми пассажирскими вагонами, я наслаждался тишиной и покоем, они расслабляли и позволяли пересилить давящее неприятное ощущение от стен. Теперь же за обеими из стен устроились приглашенные гости, и их голоса не смолкали ни на секунду. Спасали только наушники, и то приходилось периодически их снимать и отвечать на одни и те же глупые вопросы: “А куда еще мы заедем?”, “А был ли приглашен Барон Ковалев?”, “А сколько вообще еще ехать, и будут ли какие-то развлечения в пути?”. Каждый раз, когда кто-то стучал в дверь, меня передергивало и хотелось спрыгнуть с поезда.
Когда состав наконец-то остановился в последнем пункте, я не смог сдержать радости и спрыгнул на бетонную платформу первым. Мы опережали график, гость должен был прибыть сюда только через час, но стоять и ждать его все это время не хотелось. Отдав соответствующие распоряжения, попросил поторопить главу округа, а пока загрузить уже ожидавшие нас на платформе ящики. По накладным их содержимое забыли указать, или не сделали этого нарочно. Вскрывать и проверять даже в таком случае я не имел права, пришлось поверить и сделать заметку для отчета. Личные вещи мистера Майерса прибудут вместе с ним. Сам я решил размять ноги, пройтись, осмотреться, но сперва стоило проверить драгоценный груз в хвосте состава.
