насмехается, интересуясь, требуется ли ей помощь?!
– Т-треб-буется… – выдавила она, пытаясь разжать не желаю-щие открываться от изумления зубы.
– И где противник? – усмехнулись в эфире. Девушка даже и не
подумала проверить, на какой, собственно, частоте с ней связались
неизвестные «спасители»… и спасители ли они вообще, а не конкурен-ты ее врагов?
– Как где? Вокруг! – обиделась девушка, выравнивая корабль, чтобы не опрокинуться и не подставить пиратам «брюшко». Ей, опять же, не пришло в голову обратить внимание на то, что ее противник будто не видит крейсера.
– И всего-то? – засмеялись с той стороны уже в голос. Смех был
звонкий и жизнерадостный – так могли смеяться разве что иссы. –
Ну, раз они вам мешают, мы их сейчас прогоним…
Связь оборвалась, точка на радаре рванулась в сторону схватки, а
в эфире вдруг зазвучал строгий голос, говоривший на интерлингве:
– Неизвестные корабли, с вами говорит крейсер ВКС «Гайан».
Немедленно прекратите огонь и погасите систему орудий. В случае
неповиновения мы вынуждены будем принять меры…
Пираты замешкались, но не подчинились. И вскоре Кэрри поняла, почему: они действительно не видели, да и не могли видеть собеседника; лишь когда он находился совсем рядом. На внешних камерах
пространство замерцало, поплыло, и глазам изумленных участников
схватки предстал грациозный крейсер имперской постройки, с золотым шестикрылым орлом на борту и надписью «Гайан».
Пираты бросились врассыпную, потом, видимо, урезоненные
лидером, перегруппировались для атаки, корвет тоже прибавил
скорости, заходя незваному гостю в борт. Крейсер выдвинул орудия, лениво поводил ими, после чего окутался полями и молча
наблюдал за попытками пиратов его достать. Всякое же пополз-26
Тайны Империи
новение в сторону разведчика прерывалось запуском ракеты-дезактиватора в упор.
– Вы можете лететь дальше, «Тау-31», – донеслось из ближнего
эфира спустя пару минут этого «цирка». – В радиусе пяти часов хода
никого нет!
– Спасибо, «Гайан»… – пробормотала девушка, все еще не пришедшая в себя от шока, пусть и приятного.
– Удачного полета!
«Полетим скорее отсюда, командир, – настойчиво прогнусавила
система, – иначе крейсер улетит, а пираты снова за нами погонятся.
Нам следует вернуться на прежний курс».
– Ты прав, Машинка, – выдохнула Кэрри, – полетели.
Кораблик развернулся и, на прощание «свистнув» крупному кораблю, заложил плавную дугу. Только спустя час размышлений о
загадочном корабле девушке пришла в голову мысль поинтересоваться, к каким именно ВКС он изволит принадлежать… но «Гайан»
к тому времени давно скрылся с радаров, а «обратного адреса» для
связи не оставил.
– Неизвестный корабль, назовите себя, курс и цель вашего прибытия! – заговорил в эфире строгий вежливый голос. – Вас запрашивает
пограничная станция сектора, подконтрольного Ордену Звезд.
«Тау» сбросил скорость и заложил плавный маневр в сторону
обозначенного на звездной карте «прохода». Кэрри набрала в легкие побольше воздуха, чтобы сосредоточиться. Ее не покидало чувство, что за ней следят с не менее живым любопытством, чем у нее
самой – в прямом смысле «сканируют» и «изучают». А еще она ощутила неожиданный прилив сил. Девушка четко держала в голове
распоряжение барона относительно норм поведения в гостях у рыцарей: главное, не дергаться и не дрейфить – ведь если ты сам полностью уверен в своей легенде, то и другим поверить будет проще.
