– Садитесь, – Стекло наконец повернулся к гостю, придвинул ему стул, мечтая при этом, чтобы он поскорее ушел. Любое упоминание об отце до сих пор вызывало у него слезы, а плакать при чужом человеке было невыносимо.
– Мама сказала, что ты в милицию хочешь пойти служить, когда школу закончишь, – сказал мужчина… – Как папа. Верно?
Стекло кивнул, крепко сжав губы.
– А я в милиции тоже служу. Вот, недавно приехал в ваш город и возглавил уголовный розыск.
– Здорово, – в глазах мальчика появился интерес.
– И пришел я к тебе не просто так, а как к будущему милиционеру. Дело в том, что сейчас я расследую одно дело. И так думаю, что ты мне можешь помочь.
– Какое дело? – Стекло насторожился, почувствовал недобрый холодок в глубине живота.
– Парень из вашего района исчез. Кличка Филин. Ты о таком слыхал?
– Слыхал, – Стекло сжал кулаки, – он был бандитом. Тварь редкостная. У малолеток деньги отбирал, а тех, кто не отдавал, бил.
– Да, я это тоже слышал, – кивнул мужчина. – А ты с ним лично был знаком?
– Да, был, – Стекло почувствовал подвох, – но так, не близко. Видел всего пару раз. Мы в разных лагерях были.
– Ты от него детей защищал, так?
– Ну… было пару раз. Но не так, чтобы защищал. Просто он не хотел со мной связываться.
– Боялся тебя?
– Никого он не боялся! – воскликнул Стекло. – Никого! С ним все время его лбы ходили! Просто он предпочитал драку не начинать.
– У тебя есть хорошие друзья? – вдруг изменил тему разговора мужчина.
– А что? – Мальчику показалось, что даже воздух вокруг него стал раскаленным.
– Он, наверное, обижал и твоих друзей?
– Да… Я такого не припомню.
– Я слышал, ты дружишь с очень талантливым мальчиком. Он вроде играет на скрипке?
– Да, это Сема, – отрицать было бессмысленно, Стекло видел это по лицу оперативника.
– А Филин разве его не обижал?
– Нет, – Стекло с честью выдержал чужой взгляд, – ничего такого не было.
– А я слышал от других, что однажды Филин очень сильно твоего друга Сему унизил.
– Это неправда, – Стекло старался изо всех сил, чтобы голос его звучал спокойно и ровно, не дрожал, – ничего подобного не было, я ничего такого не знаю.
– Знаешь, какое качество является очень важным в оперативной работе? – улыбнулся мужчина. – Идти четко к своей цели, не отвлекаясь на ненужное, в том числе на бессмысленных друзей. Для милиционера главное – его цель, потом родина и партия, а больше ничего не существует. Нет таких друзей, которые могли бы помешать расследованию дела.
– Я запомню, – ответил Стекло.
– Понимаешь, к чему я все это говорю?
– Нет. К чему?
– Есть сотрудники органов, это один лагерь. А все остальные находятся в другом, враждебном. Ты понимаешь? Всегда во враждебном!
– И мама тоже?
– Ты умный мальчик. Я слышал, ты хорошо учишься?
– Я стараюсь.
– А еще я слышал, что второй твой друг замешан в делах уличных банд, в воровстве… Это так?
– Нет, – Стекло отвел глаза в сторону.
– А этот Сема… Кто его родители?
– Мама – учительница музыки. А папа у него умер.
– Как печально. Понимаю, почему вы сдружились. Конечно, и я заступился бы за своего лучшего друга, если б кто-то его обижал.
– Сему никто не обидел. У него нет времени по улицам ходить. Он в музыкальной школе при консерватории учится. У него концерты все время.
– А почему не в школе Столярского? Его не приняли?
– Еще как приняли! Только Сема не захотел, из-за мамы. Оставить ее одну не захотел. Они же вдвоем живут.
