Инквизитор прищурился. Определенно, батист мешал сосредоточится, все время грозя соскользнуть с полукружий груди. Герцогу вдруг представилось, как он коснется их губами, ощущая солоноватый вкус кожи, как девушка выгнется в порыве страсти, шепча его имя…
– Так вы согласны? – упорствовала она.
Рейнард усмехнулся. Благодаря этой институтке, иначе он даже не знал, как назвать упертую девицу, вечер переставал быть обыденным и скучным.
– А вы настойчивы!
– И предельно серьёзна, – предупредила она. – Уверяю, я всегда выполняю договоренности! . не подскажете, что вас так веселит?
Для того, чтобы заглянуть мужчине в глаза, Амадин пришлось запрокинуть голову.
– Только звездное небо над головой, – с усмешкой отозвался инквизитор, смотря на тяжелые тучи, готовые снова пролиться дождем, – И моральный закон.
– Желаете обсудить гороскоп? или же поглумиться над категорическим императивом? – поинтересовалась девушка.
Герцог приподнял брови, выражая изумление. Надо же. И правда, философия этой милашке знакома. Он вдруг очень живо представил, как бы экзаменовал ее в спальне. В горле пересохло, а штаны стали вдруг очень тесными. Рейнард с шумом выдохнул и досчитал до тридцати, пытаясь обрести самоконтроль. Удалось. Во всяком случае, он смог мыслить связно. Странная реакция на незнакомку озадачивала, словно он попал под действие афродизиаков. Но ни в еде, ни в напитках, подаваемых за ужином, ничего не подмешивали. Это инквизитор знал точно, иначе охранные плетения, которые он тщательно навесил на себя, сработали бы. Тогда что?
Инквизитор снова взглянул на девушку. Хрупкая, почти воздушная, она ежилась и вздрагивала от каждого дуновения ветра, а тонкие пальцы, все еще удерживающие его за руку, были ледяными.
Только сейчас Рейнард сообразил, что она стоит почти обнаженная на холодном осеннем ветру, к тому же босая. Словно в подтверждение его мыслей, девушка, ежась, переступила с ноги на ногу и охнула, потому что мелкие крошки гравия впились в босые ступни.
– Кажется, наша встреча несколько затянулась, – инквизитор небрежно сотворил плетение от холодного ветра.
Магическая завеса, колыхаясь окутала их. сразу стало гораздо теплее. Во всяком случае, пар перестал вырываться из полуоткрытых губ незнакомки, а щеки чуть порозовели.
– Не кажется ли вам, что нам пора пожелать друг другу спокойной ночи и разойтись? – Продолжил герцог. Он ожидал, что девушка начнет кокетничать или же расплачется, сетуя на судьбу, и станет умолять о встрече, но она только тяжело вздохнула.
– Я так понимаю, это означает “нет” на мое предложение? – подчеркнуто спокойно поинтересовалась незнакомка.
– Именно, – инквизитор чуть наклонил голову. – Кстати, откуда вы свалились?
– Оттуда… – она махнула рукой,
Рейнард недоверчиво взглянул на собеседницу.
– Хотите сказать, вы выпрыгнули из окна второго этажа и ничего не повредили?
– Я использовала плетение, защищающее от повреждений во время падения, хотя оно странно сработало, – она словно объясняла очевидное.
– Неужели? – он вздернул бровь.
– Да, оно будто ударилось о что-то и рассыпалось…
Рейнард дернул уголком рта, и девушка ахнула:
– Только не говорите, что на вас магическая защита!
– Не скажу, – согласился герцог.
Темные глаза блеснули азартом:
– Но она есть?
– Несомненно.
Великому инквизитору никогда не нравился Тристан л’Эрме, поэтому, принимая приглашение, он заранее побеспокоился о защите. Разумеется, можно было вообще проигнорировать, Лайонель, его заместитель так и сделал, но Тристан иногда, сам того не понимая, снабжал инквизитора интересными сведениями, и не стоило открыто выказывать свое пренебрежение.
