«Одна – к Гибели.» Самое понятное и самое брутальное. Гибель. Смерть? Вероятно. Самый простой способ устранить «судьбу». Но слово «гибель» шире, чем просто остановка сердца. Это может быть и полное разрушение жизни – финансовый крах, потеря рассудка, превращение в овоща, социальная смерть, изгнание. Возможно, форма «гибели» выбирается не владельцем, а самой… системой? Это было бы логично, чтобы добавить элемент непредсказуемости и снять часть прямой ответственности с пользователя. Но результат один – одна из трех «единиц» цены списывается со счетов окончательно и бесповоротно.
«Вторая – Клеймо.» Вот это уже интереснее и туманнее. Клеймо. Метка. Что это значит? Физический уродство? Шрам? Болезнь, видимая всем? Или что-то внутреннее? Неизлечимая черта характера – трусость, жадность, патологическая лживость? Или, может, социальное клеймо – вечное невезение, статус изгоя, неспособность найти любовь или доверие? Слово «клеймо» подразумевает что-то навязанное, несмываемое, то, что будет преследовать носителя постоянно. Звучит изощреннее, чем просто «гибель». Потенциально – источник долгих мучений для «оплаченной» судьбы. И опять же – кто выбирает вид клейма? Если владелец – это мощный инструмент для унижения или наказания. Если система – то это лотерея с неизвестными, но гарантированно неприятными последствиями для жертвы.
«Третья – Поступок.» Еще одна категория с подвохом. Не состояние, как «клеймо», а действие. Один конкретный поступок? Предательство в решающий момент? Преступление? Публичное самоунижение? Или это не разовое действие, а некая модель поведения, компульсия? Заставить кого-то постоянно лгать, или воровать по мелочи, или причинять вред близким? Это уже прямое вмешательство в волю человека. Заставить марионетку дернуться так, как нужно кукловоду. Или как нужно системе? Поступок, который разрушит жизнь или репутацию. И снова вопрос выбора – кто диктует этот поступок?
Три разных категории. Одна судьба уничтожается, вторая – портится навсегда, третья – используется как инструмент для совершения чего-то разрушительного. Похоже на хорошо продуманную систему оплаты, где каждая часть цены выполняет свою функцию. Это не просто плата, это… обеспечение последствий, распространение хаоса.
Марк не чувствовал ужаса от этих размышлений. Скорее, азарт дешифровщика, пытающегося понять правила сложной и опасной игры. Он видел в этих пунктах не столько моральные бездны, сколько потенциальные функции инструмента. Гибель – для устранения. Клеймо – для наказания или маркировки. Поступок – для манипуляции.
Оставался главный вопрос – как все это приводится в действие? И где, черт возьми, сам инструмент – черный куб? Без него все эти правила – лишь любопытная аномалия. Но он запомнил структуру цены. Гибель. Клеймо. Поступок. Три четких пункта.
И наконец, последняя строка, вишенка на этом сомнительном торте: «Желание – как Сказано.» На первый взгляд – просто констатация факта. Желание будет исполнено. Но формулировка… «как Сказано». Не «как Задумано», не «как Хочется». Именно «как Сказано». Марк почувствовал здесь главный подвох, скрытый за обманчивой простотой.
Буквальность. Абсолютная, лишенная контекста, эмпатии и здравого смысла буквальность. Это классическая ловушка из сказок про джиннов и чертей, но здесь она была сформулирована с холодной, протокольной точностью. Система, стоящая за этим, не будет додумывать, не будет учитывать нюансы или благие намерения. Она исполнит слова. Точно так, как они были произнесены или, возможно, помыслены в момент активации.
