Понятие выздоровления после курса реабилитации в терапевтическом сообществе носит всеобъемлющий характер, сюда входят как изменение в образе жизни, так и вся система самовосприятия и самопозиционирования. В качестве первоначальной задачи ставится полное преобразование негативных форм мышления, эмоционального реагирования и поведения, провоцирующих пациента на приём психоактивных веществ.
Зависимому необходимо выработать новый образ жизни, взгляды, ценности, позволяющие полностью вытеснить из индивидуальной сферы всё, что связано с наркотиками и алкоголем. Успешное выздоровление во многом зависит от грамотного объединения и проработки психологической и социальной сферы, а здесь необходимо и чёткое внутреннее осознание, и полностью прочувствованный опыт.
Фактически терапевтическое сообщество является определённой моделью всего общества в целом, при этом такая модель полностью безопасна для самих пациентов. Здесь можно позволить себе быть открытым и искренним, изучать всевозможные полезные навыки, испытывать на себе новые роли и осваивать грамотные практические методы взаимодействия с людьми.
Значительное место в терапевтическом сообществе занимают групповые беседы. Это определённый вариант групповой психотерапии. В этих рамках существуют так называемые статические и динамические группы. В статических группах возникающие темы обсуждаются при помощи рационального мышления. В противоположность им, в группах динамических участники могут выплёскивать все свои накопившиеся эмоции и вступать в конфронтацию с другими участниками группы, разумеется, строго в пределах существующих правил.
Образ жизни человека способен изменяться в контексте наличия определённой социальной среды. Весь индивидуальный негативизм, все его искажённые взгляды, поломанные отношения и примитивные, ущербные роли, которые примеряла на себя та или иная личность, формировались не в изоляции, а следовательно, и не смогут быть в изоляции преобразованы. Поэтому простым приобретением необходимых, пусть даже и качественных знаний выздоровление гарантировать нельзя.
Таким образом, сообщество можно определить как некоего коллективного учителя, необходимого для фактического исцеления. Процесс выработки нового опыта всегда активен, он предполагает реальное участие, выраженное в действии. Социальные роли соответственным образом проигрываются до приобретения определённых положительных результатов и их закрепления. Сами участники поочерёдно выступают в качестве необходимых ролевых моделей для подражания.
Ещё одной характерной чертой, присущей терапевтическим сообществам, является полное отсутствие медикаментозного контроля над состоянием пациентов, в котором использовались бы психотропные препараты. Здесь, как уже говорилось, применяются методы исключительно социальной адаптации зависимых и полностью исключается любое использование психоактивных медикаментов.
Для социального преобразования и гармоничного развития личностных качеств в терапевтическом сообществе особо подчёркивается важность таких позитивных ценностей, как правда, честность, надёжность, отзывчивость, ответственность и заботливость. В этот же список следует добавить и нормы общественного поведения.
Такое сбалансированное социально-психологическое воздействие помогает пациенту сосредоточить своё внимание на событиях текущей жизни, а не зацикливаться на прошлом. Ситуации, имевшие место в прошлом, подвергаются анализу исключительно с целью проиллюстрировать существующие на данный момент поведенческие дисфункции и негативные тенденции. Важно научиться принимать ответственность за существующую реальность и свою собственную судьбу.
