Кроме того, колода Таро включает в себя так называемые старшие арканы – 22 карты с изображениями различных жизненных сюжетов. В традиционных картах эти сюжеты привязаны к библейским мотивам, что объяснимо вполне понятной религиозностью создателей Таро. Современные колоды могут далеко уходить от привычной символики, но всё же определённая схожесть, как правило, сохраняется. Если только речь не идёт об авторских колодах, которые могут быть фантазийными и только называться Таро, таковыми по сути уже не являясь (например, Ошо Дзен Таро).
Принято считать, что в знакомом нам виде карты Таро появились в Италии во второй половине пятнадцатого века. Это не значит, что до того времени их не существовало. Наоборот, в различных исторических источниках засвидетельствованы их предшественники. Тогда они использовались как средство интеллектуального развлечения, как карточная игра.
Мне думается, что крестьяне и бедные горожане как раз могли пользоваться картами Таро как предсказательным инструментом, особенно с учётом их происхождения от обычной игральной колоды, которая до сих пор применяется для гадания. Однако в богатых домах Таро занимали нишу именно развлечения. Правила игры не сохранились. Исследователи высказывают различные предположения по этому поводу, но понятно, что отсутствие каких-либо подтверждений позволяет выдвинуть множество гипотез.
Так, по одной из версий, карты Таро могли выступать в качестве своеобразного учебного пособия. В зависимости от цели обучения, старшие арканы изображали сюжеты из античной литературы и Библии, содержали философские высказывания современников того времени или образы античных богинь и богов.
Ни о каком психологическом прочтении речи, конечно, тогда не шло. Да и психологии, как таковой, не существовало. Сюжеты карт менялись в угоду автору новой колоды. Они рисовались и создавались вручную, могли быть украшены золотой росписью и преподноситься в качестве дара от одного представителя знати другому. Массового тиражирования в то время не существовало, ручная отрисовка не позволяла повторить одну и ту же карту точь-в-точь, да и времени бы потребовалось на такую процедуру неимоверно много, что придавало Таро значимости и позволяло использовать их как ценный и уникальный подарок.
В 1449 году была создана колода Таро, отправленная в качества подарка анжуйской герцогине Изабелле от венецианского генерала Якопо Антонио Марчелло. Однако тот своё авторство не признавал, а указывал на герцога Милана Филиппо Висконти, который и являлся автором идеи. Понятно, что ни один из вышеуказанных товарищей сам карты не рисовал, это дело было отдано художнику, но тут кто заказчик, тот и автор. Упомянула я эту колоду также ещё и потому, что именно её считают своего рода промежуточным этапом, переходом от использования карт Таро как развлечения к присвоению им функции инструмента предсказания и познания мира и себя.
По мере распространения карт Таро по Европе в старшие арканы добавлялись дополнительные карты. Точку в этом процессе поставило появление в начале шестнадцатого века, уже во Франции, колоды Таро, в которой было семьдесят восемь карт, разделённых на младшие и старшие арканы. Последние включали в себя двадцать две карты, знакомые нам по современным колодам. Колода получила название Марсельской и стала считаться основной, базовой.
Однако, несмотря на то, что после создания колоды Марсельского Таро появился некий стандарт, ещё какое-то время (до восемнадцатого века) они используются как вид карточной игры, но уже в завершённом формате. Ничего не добавляется и не убирается, за редким исключением.
