— А тут есть я.
Котик доел, потерся о мои ноги и я присела, чтобы погладить его. Наверняка все кошки острова сейчас страдают из-за острой недоглаженности. Туристов нет, а местные за зиму устали выполнять тройную норму. Надеялись переложить эту обязанность на свежих визитеров.
— Так почему ты одна, Ирка? — снова докопался Марк.
Меня даже бабушка перестала спрашивать, когда замуж, а более дальних родственников я вообще послала, не стесняясь в выражениях. Забралась в другую страну, обложилась карантином, нашла пустой дом для жизни — и все равно нашли!
— Не люблю, когда меня так называют, — сообщила я черно-белому котику. Котик сверкнул зелеными глазами, признавая за мной это право, по крайней мере, до тех пор, пока я его глажу.
— А как? Ирина? Иришка? Ириска? — спросил Марк. — О, точно. Будешь Ириска. Ты такая…
— Липучая? — засмеялась я.
— Нет, но… — он пощелкал пальцами, ища слова. — Скорее трескучая и сливочная.
Я хмыкнула.
Ириской меня еще не называли.
Котик под рукой вывернулся, цапнул меня за ладонь. Ну все, надоело. Я встала и подтолкнула его к выходу. В правилах дома было написано, что держать животных запрещено. Кто бы проверил в такое время, но не хотелось подставлять Милану.
Закрыла дверь.
— Думаешь, Дима скоро вернется?
Марк пожал плечами и не ответил. Я вымыла руки. С некоторых пор это превратилось в невроз, хотя в самом начале, еще до объявления пандемии, было выпущено пояснение, что животные вирус не переносят.
— Думаешь, карантин скоро кончится? — снова спросила я его. Как будто он знает.
Он снова пожал плечами. Я вернулась на диван и уже с полным правом уложила ноги ему на колени.
— Ты была тут, когда закрывали бары?
— Да… — я еще жила в гостинице и застала момент, когда в барах посоветовали сидеть подальше друг от друга. А потом уже решили, что лучше закрыть насовсем. — Это было очень грустно. С начала марта они открывались после зимы один за другим, город оживал перед сезоном. Вон там на углу потрясающий ирландский паб с десятками видов сидра, я успела попробовать. Маленькие магазинчики, гостиницы, фургончики с мороженым. Каждый день появлялось что-то новое. Распускались как цветы навстречу солнцу. А потом ударили заморозки. В последний день владельцы стояли в дверях своих баров и грустно смотрели на прохожих. А в шесть вечера закрылись навсегда. Лета не будет.
— Не навсегда, — Марк накрыл ладонью мои замерзшие ступни, согревая. — Когда-нибудь это кончится…
Смотрел он при этом на яркий солнечный мир за перилами террасы. Отсюда было видно маленький кусочек бирюзового моря. Он словно силился разглядеть что-то за горизонтом. Италию, куда ему было так нужно?
— Мир уже не будет прежним, — произнесла я фразу, которой в эти дни были заполнены все соцсети. — Никогда.
— Гостиницы снова откроются. И бары.
— Но придут туда уже совершенно другие люди. Не читал Брэдбери? Как колонисты на Марсе потеряли связь с Землей, а когда она вернулась, они были уже смуглыми и золотоглазыми марсианами. Вот и мы станем другими.
Марк покачал головой:
— Тебе говорили, что ты странная?
— Нет, потому что я тщательно фильтрую свой круг общения, — отрезала я, вновь подбирая под себя ноги.
Похоже, мне и правда не хватало живых людей, раз я так расслабилась рядом с незнакомым человеком, не проверим его предварительно разговорами попроще.
— А мне говорили. Наверное, поэтому я так хорошо тебя сейчас понимаю. Я вернусь в Римини. Обязательно доберусь туда, потому что мне очень нужно. Но там больше не будет тех людей, что я оставил, уезжая, когда все еще думали, что этот чертов вирус — очередной грипп. Будут марсиане.
