В конце коридора они обнаружили запертую дверь. Она была сделана из толстого дерева и окольцована ржавыми металлическими полосами.
– Вот и он, – прошептал Алекс. – Дальний зал.
Он попытался открыть дверь, но она не поддавалась.
– Заперто, – констатировал он.
– Неужели все наши труды напрасны? – с досадой спросила Сара.
– Не думаю, – ответил Алекс. – Я уверен, что где-то здесь должен быть ключ.
Они начали осматривать коридор, ощупывая стены и заглядывая под валявшиеся на полу предметы. Через несколько минут Сара нашла небольшой железный ящик, спрятанный за отвалившейся штукатуркой.
– Смотри, что я нашла, – сказала она, протягивая ящик Алексу.
Он открыл ящик. Внутри лежал ржавый ключ.
– Это он! – воскликнул Алекс. – Ключ от дальней залы!
Он вставил ключ в замочную скважину и повернул его. Замок щелкнул, и дверь открылась.
Они вошли в зал. Он был гораздо больше, чем они ожидали. Высокие потолки терялись в темноте, а стены были покрыты фресками, изображающими сцены из мифологии и истории. В центре зала, на массивной подставке из черного дерева, стояло Зеркало.
Оно было идеально чистым, несмотря на годы, проведенные в этом заброшенном месте. Рама, выполненная из темного металла, была украшена причудливыми символами, которые Алекс не смог сразу расшифровать. Зеркало словно манило его, приглашая заглянуть внутрь.
– Вот оно, – прошептал Алекс, завороженно глядя на Зеркало. – Зеркало Душ.
Сара подошла к нему, тоже зачарованная.
– Оно действительно существует, – сказала она. – Я не могу в это поверить.
Алекс подошел к Зеркалу и коснулся его прохладной поверхности. Он заглянул внутрь. Его отражение смотрело на него. Но что-то было не так. В глазах отражения читалось… любопытство. Словно оно изучало его, а не просто повторяло его движения.
– Ты это видишь? – спросил Алекс, не отрывая взгляда от своего отражения.
– Что вижу? – спросила Сара.
– Взгляд. У моего отражения. Он какой-то… другой.
Сара присмотрелась.
– Мне кажется, тебе просто кажется. Это же просто отражение.
– Нет, – покачал головой Алекс. – Я уверен, что что-то не так.
Он провел рукой перед Зеркалом. Его отражение повторило его движение. Но взгляд остался прежним – любопытным, изучающим.
– Я должен это проверить, – сказал Алекс.
– Что проверить? – насторожилась Сара.
– Легенду. Я должен узнать, правда ли, что Зеркало может менять местами человека и его отражение.
– Ты что, с ума сошел? – воскликнула Сара. – Ты же не собираешься…
– Собираюсь, – перебил ее Алекс. – Я должен это сделать. Это же уникальная возможность.
– Но это же опасно! – запротестовала Сара. – Мы не знаем, что может произойти.
– Именно поэтому мы должны это выяснить, – ответил Алекс. – Не волнуйся, я буду осторожен.
Он глубоко вздохнул и посмотрел в Зеркало.
– Я хочу поменяться местами, – произнес он вслух.
Ничего не произошло.
– Видишь? – сказала Сара. – Я же говорила, что это все ерунда.
Алекс нахмурился.
– Подожди, – сказал он. – Что-то происходит.
Он почувствовал легкое головокружение. Мир вокруг него начал плыть.
– Алекс, что с тобой? – забеспокоилась Сара.
Он не ответил. Он смотрел в Зеркало, и его отражение смотрело на него. В глазах отражения теперь читался не только любопытство, но и… предвкушение.
Внезапно, вспыхнул яркий свет. Алекс зажмурился. Когда он открыл глаза, он больше не стоял перед Зеркалом. Он был внутри него.
Он смотрел на себя… со стороны. Его отражение, теперь живое и настоящее, стояло в лаборатории, оглядываясь по сторонам с удивлением и, одновременно, с триумфом.
