– Пусть земля ему будет пухом, – сказала Сара.
Они вернулись в машину и продолжили путь. Они ехали молча, каждый думал о своем.
– Куда мы едем? – спросила Сара наконец.
– К профессору, – ответил Алекс. – Он наша единственная надежда.
Он нажал на газ, и машина помчалась вперед, увозя их подальше от особняка Кроули, от Зеркала Душ, от мертвеца, похороненного в лесу. Но они знали, что их приключение только начинается.
Следы в пыли и шепот прошлого
Дорога вилась, словно змея, через живописные, но однообразные пейзажи: поля, перелески, редкие деревушки, проплывавшие за окнами машины. Молчание, воцарившееся в салоне после похорон хранителя, давило на Алекса и Сару тяжелым грузом. Каждый думал о случившемся, переваривал произошедшее, пытаясь найти ответы на бесконечные вопросы, терзавшие их умы. Убийство хранителя, хоть и совершенное в целях самообороны, отравило их души, оставив горький осадок.
Сара нарушила тишину, устремив взгляд на мелькающие за окном деревья:
– Как думаешь, профессор нам поверит?
Алекс, не отрывая взгляда от дороги, ответил не сразу:
– Я надеюсь на это. Профессор Эмеритус – человек науки, но он также открыт для необычного. Он изучал древние легенды всю свою жизнь. Если кто и может понять нас, то это он.
– А если он не поверит? Что тогда?
– Тогда… тогда мы останемся одни, – Алекс вздохнул. – Но я уверен, что он выслушает нас. У него всегда была склонность к странным и необъяснимым вещам.
– И как давно ты его знаешь?
– Около пяти лет. Я был его студентом в университете. Он оказал на меня огромное влияние. Именно он привил мне любовь к археологии и истории.
Сара слегка улыбнулась:
– Значит, у нас есть шанс.
Алекс кивнул, стараясь не поддаваться отчаянию:
– Мы должны верить в это.
Дорога казалась бесконечной. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в багряные и оранжевые тона. Наконец, они добрались до небольшого городка, где жил профессор Эмеритус. Городок был тихим и уютным, с узкими улочками и старинными домами.
– Мы приехали, – сказал Алекс, останавливая машину у старого, но ухоженного дома с увитой плющом верандой.
Они вышли из машины и направились к дому. Алекс постучал в дверь.
Через некоторое время дверь открылась. На пороге стоял старик с седыми волосами и добрыми глазами. Это был профессор Эмеритус.
– Алекс? – удивленно произнес профессор, узнав своего бывшего студента. – Что ты здесь делаешь? И кто эта прекрасная леди?
– Профессор, – ответил Алекс, – это Сара, моя коллега. Мы… мы должны с вами поговорить. Это очень важно.
Профессор внимательно посмотрел на них.
– Конечно, заходите, – сказал он, отступая в сторону, чтобы пропустить их в дом. – Вы выглядите… взволнованными. Что-то случилось?
Они вошли в дом. Внутри было тепло и уютно. В воздухе витал запах старых книг и травяного чая. Дом был заставлен книжными полками, заполненными старинными книгами и рукописями.
– Присаживайтесь, – предложил профессор, указывая на два кресла у камина. – Сейчас я заварю вам чай.
Они сели в кресла. Профессор ушел на кухню и через несколько минут вернулся с подносом, на котором стоял чайник и две чашки.
– Рассказывайте, – сказал профессор, разливая чай по чашкам. – Что привело вас ко мне?
Алекс глубоко вздохнул.
– Профессор, мы нашли кое-что… необычное, – начал он. – Мы нашли Зеркало Душ.
Профессор на мгновение замер, держа чашку в руке.
– Зеркало Душ? – переспросил он. – Вы имеете в виду… легендарный артефакт?
