- Я понял, – некромант побледнел. – Но для чего ты пришел ко мне со всем этим?
- Потому что ты мой друг, Маркус. Я прошу тебя, ответь: ты причастен к этим смертям? Тебе нужна помощь?
- А если я скажу, что да? – откинулся на спинку стула некромант, скрещивая руки на груди и надменно глядя на дознавателя. – Что тогда?
- Тогда я посоветую тебе забрать супругу и уехать прочь из страны, пока об этом не узнал кто-то другой.
- Это не я, Карл, – вздохнул Маркус. – Я не могу никак доказать свои слова, но это не я. Хотя знаешь... – он взял в руки список и усмехнулся. – Косой переулок 12 – там отличная лавка с травами. И да, в лавке работала такая... чернявая. С сиськами. Может, и Маргрет. Дальше. Плотников 41, не там ли книжная лавка? Припоминаю, я заглядывал туда. Книги покупал. Там знаешь, интересные продают.
- Романы? – ухмыльнулся дознаватель. – Неприличные. Типа "Сломанного цветка", да? Ты что, читаешь такое?
- Конечно, нет! – возмущается Маркус. – Я что, похож на читателя подобных опусов?
- А я купил, – признается Карл, барабаня пальцами по столу. – А кто мог знать, куда ты ходишь?
- Да кто угодно. Я не скрываюсь. Даже к тебе в участок хожу по улице, а не тайными ходами.
- Я так и думал. А ты, случайно, не знаешь, как найти некроманта, если он прячется? И, может, есть какие-то яды, которые создают подобный эффект?
- Погоди, ты мне веришь что ли? – вскинул брови король. – Без доказательств, просто на слово?
- А разве ты хоть раз обманывал меня? – прямо посмотрел в глаза другу Карл. – На самом деле я тебя и не подозревал. Просто интересно было взглянуть, как ты отреагируешь. Ты обычно такой нервный, но, видимо, корона хорошо влияет.
Маркус неуловимо быстрым движением перегнулся через стол и с силой ударил дознавателя кулаком в плечо. Тот, не ожидая нападения, рухнул вместе со стулом назад.
- Я очень нервный, – с кривой улыбкой заявил некромант. – А с короной – еще и неприкасаемый. Что там дальше по списку? Караульные ворота, 11? Там мой старый знакомый, он просил о помощи. Я не поленился, зашел. Пьянь обыкновенная, а раньше был талантливым художником. Денег я ему оставил, но сказал, что это последний раз. Работу бы ему нашел, а так просто... пусть сам вертится. Это доходный дом. Комнат много. Понятия не имею, кто еще там жил. Улица Генеральская, 8? Хм. Не припомню. Что там может быть?
- Перчатки, Маркус. Ты там каждый раз заказываешь перчатки для прозекторской.
- Да? Ну ладно. Я ж сам не хожу, они прямо к тебе доставляют. А, впрочем, ты прав. Я пару недель назад забирал лично, мне срочно было нужно.
Некромант хмуро уставился на друга.
- Что и следовало доказать. Под тебя копают, мой коронованный друг. Глубоко копают. Кто-то очень расчетливо роет тебе яму.
- Знаешь, я был уверен, что Фенимора травят, – задумчиво произнес Маркус. – Но три лекаря подтвердили смерть от удара. А Генрих? Как мог молодой парень так неудачно свалиться с лошади? Эх, как жаль, что его уже не допросить! Поздно.
- Фенимора еще не поздно?
- А толку? Я с ним каждый день виделся. Он ничего не знал.
- Кто следующий среди наследников?
- Четверо. Жаком, Филипп... и двое сыновей Элиссии.
Мужчины посмотрели друг на друга одинаково мрачно. Одна и та же мысль мелькнула в их голове: Галлия.
Политика соседнего государства была не агрессивной, но Галлия давно уже сделала огромный рывок вперед и по развитию значительно опережала остальные страны континента. Эстебан Галлийский, чьей женой была Элиссия, старшая дочь покойного Фенимора, вместе со своим канцлером и по совместительству мужем сестры короля, медленно, но верно подминали под себя соседей. Со Степью у них были чрезвычайно теплые отношения, с сельскохозяйственной Славией – династический брак, даже с Катаем канцлер Браенг ухитрился наладить контакт и посадить на императорский трон своего человека. Непокоренной осталась только Франкия да крошечное княжество Архорн в западных горах.
