— Хм, Ксани... не скажу, что традиции магов многим отличаются, но ты не из его племени. Пусть рычит сколько угодно, отгоняй его от себя.
Естественно, я понимала, что сказать проще, чем сделать. Но лучше в таких ситуациях даже не смотреть в сторону мужчины, не дышать с ним одним воздухом и, вообще, обходить его дальними тропами.
— Не все так просто! — снова фыркнула она. — В его понимании женщина отказать права не имеет. Вот и бесится. От такого бежать надо! И чем дальше, тем лучше. И пусть он потом грызет свой хвост от досады, может, поумнеет, мужлан блошистый!
— Вот тут соглашусь. Мне как-то не мечталось стать разменной монеткой в переделах земель. Бежать — это вообще наилучший способ избавиться от всех проблем.
Она хохотнула и указала пальцем на мою руку.
— Далеко с браслетом удерешь? Наверное, я сегодня увидела самый быстрый брак в своей жизни.
— Думаешь, я продала себя за дешево? — приподняв бровь, спокойно сняла украшение с руки. — И нет проблем!
— Насчет дешево ли? Шутишь, лера? Там было с десяток детей, молчу про женщин. Астрид, да ты бесценна после такого.
Мы засмеялись нервно. Да. Это веселье было тяжелым. Каждая понимала — дела ее дрянь.
— А вот браслет, — продолжила она, — ты можешь сколько угодно его снимать и надевать, но я чую его магию. Она как клеймо. Ее отпечаток так и останется на тебе. Навечно! — зловеще выдохнула лиса. — Тебя пометили, лера. Родовая магия драконов — не шутки. Она связывает крепче любых пут.
— Вот этого я и боюсь, — прошептала, опустив голову. — Появится истинная и ей очень не понравится, что магия связи с ее мужчиной на какой-то левой магичке. Это мне как смертный приговор.
Мы умолкли. В душе зашевелился страх. Откинув браслет, я прислушалась к себе. Пыталась уловить отголоски сил Ярвена. Почувствовать их...
... А время шло. Мимо палатки протащили еще одного покойника. На его потрёпанной куртке виднелась нашивка с гербом.
— Из войска какого-то лерда бежали, — высказала мои мысли вслух лиса. — Не знаешь, что за эмблема?
— Нет, — я покачала головой, мысленно прокручивая все изображения, которые меня заставляли учить в детстве. — Видимо, появились новые роды магов у власти.
— А у остальных нашивок нет... — Ксани задумчиво надула губы.
— Содрали, когда дезертировали, чтобы не знали, кому возвращать, — легко объяснила я эту странность.
От тяжелых мыслей разболелась голова. Как древняя старуха, я завалилась на матрас и прикрыла глаза. А что еще делать послушницы, когда выпадает возможность отдохнуть? Правильно! Лежать и дремать.
Под плащом зашевелилась Лючи и выползла вперед.
— Куда собралась, прожора? — тихо пробормотала я, придерживая ее за хвост. Она возмущённо зашипела и расправила маленькие крылья. — Не ерепенься! Здесь опасно, милая. И пискнуть не успеешь, как на мясо пустят.
Она замерла и приоткрыла пасть. Повела мордочкой.
Принюхивалась. Тоже учуяла, как сладко пахнет со стороны полевой кухни.
— Нет, права твоя любимица. Пока плотно животы не набьем — бежать нельзя. Я себе потом этого никогда не прощу! — Ксани упала навзничь на матрас и блаженно вздохнула. — Да и охранять нас будут до рассвета так точно. А как первые лучи солнца появятся, так и расслабятся.
— Куда пойдем? — лениво отозвалась я, притягивая сопротивляющуюся Лючи за хвост на матрас.
— Как всегда, — отмахнулась лиса, — до ближайшей дороги, а там, куда она выведет. И все же интересно, почему богиня мне отказала? Может, как отделаюсь от этого пушистика, еще раз попробовать ритуал пройти. Может, этот блошистый мне как испытание на прочность?
