Мои воспоминания неожиданно были прерваны резким телефонным звонком. Звонок был внутренний. Автоматически включилась громкая связь. Я оторвалась от окна и поспешила к телефону:
– Алло, я слушаю.
Из динамика раздался голос папика, а по совместительству – генерального директора издательства «Федорофф и Ко».
– Наташа, я тебя поздравляю. Сегодня мы получили большой заказ на первую партию книг «Месть, изгнанных из Рая» Мари Невё. Колесо закрутилось! Я думаю, это стоит отметить, – небольшая пауза, я даже не успела вставить слово, – срочно зайди ко мне.
И он повесил трубку. Вполне в духе Федорова. Я быстро направилась к двери. Начальник не любил долго ждать.
После того случая, когда я застала папика в кабинете с Лерой, я не очень любила приходить туда. Он будто чувствовал мое смятение и старался не приглашать меня к нему без веского повода. Сегодня я почувствовала, что повод был более чем важный.
Папик встретил меня в дверях своего кабинета. Его глаза испытывающе скользнули по мне, как бы сканируя ситуацию. Он обладал способностью считывать состояние другого человека, едва взглянув на него. Мне иногда казалось, что меня он видит насквозь. После событий той ночи, мы никогда больше не вспоминали об этом, но напряженность в наших отношениях сохранилась. Папик слегка заискивал предо мной, стараясь таким образом искупить свои грехи, а я не могла уже по-прежнему, открыто и доверчиво, относиться к нему. В голову то и дело лезла услышанная где-то фраза: «Разбитую чашку можно склеить, но пить из нее нельзя».
Подчиняясь приглашающему жесту хозяина кабинета, я прошла к столу и удобно устроилась в моем любимом кожаном кресле. Застыла в изумленном ожидании. Папик торжественно, словно фокусник, достал из стола первый экземпляр книги «Месть, изгнанных из Рая» Мари Невё. Я видела ее в первый раз и была восхищена тем, как здорово все получилось. Очень красивая интригующая обложка, рецензии знаменитых писателей и фотография самой писательницы на задней страницы обложки.
Папик с интересом наблюдал за моей реакцией. У него это было в крови: – делать сюрпризы, поражать воображение, удивлять и, как результат всего этого, – покорять, раз и навсегда.
Я не смогла скрыть восторженного восклицания. Он только этого и ждал. Его глаза заблестели от удовольствия:
– Вот, моя девочка, не зря ты так страдала в Корее, – сказал он, сам даже не догадываясь, насколько он сейчас был близок к истине. – Вот она – золотоносная жила! Все словно сошли с ума. Мы не успеваем выполнять заказы на эту книгу, – он не мог скрыть своего удовлетворения. – Надо срочно ехать в Санкт- Петербург и отблагодарить Парфенова. Честно говоря, я сильно перед ним виноват. А он так выручил нас. Я, конечно, понимаю, что без твоих чар здесь не обошлось, моя маленькая ведьмочка…
Он поднялся из-за стола, подошел ко мне вплотную и, наклонившись надо мной, нежно поцеловал меня в кончик носа. Я сморщила нос, как делала это когда-то давно еще в прошлой с ним жизни, и ласково потерлась им о его щеку. Он, окрыленный, продолжал:
– Наточка, нам с тобой придется отправиться в город на Неве. Надо отблагодарить Сергея за его такой щедрый дар и заодно отвезти ему несколько книг.
Видя смятение на моем лице, он расценил его по-своему:
– Я понимаю, что у тебя много других дел, поважнее, но в данной ситуации было бы неправильно отправить туда кого-нибудь вместо тебя. Так что, собирайся.
