– «Наша Рая такая сильная, с ней легко работать».
Как хорошо в зимний солнечный, морозный день! Можно работать, покататься с деревенскими ребятишками на санках, на лыжах, свежий воздух бодрое настроение. К вечеру Рая с Галей возвращались с деревни Ганово в Спасск, на следующее утро им нужно идти в школу на занятия. В интернате их поджидал воспитатель Иван Федорович, он был для нас великим человеком. Он заменил проживающим в интернате ученикам отца и мать, нес ответственность за каждого подростка, за состояние здоровья, питания, успеваемости учащихся, режима дня и т.д. за скромную зарплату. В Спасской средней школе учителя были с хорошими преподавательскими знаниями, навыками, с учеников требовали строго.
В педагогическом коллективе были молодые симпатичные учителя, девушки приехавшие работать после пединститута. Директор школы тоже был молодым, холостым, преподавал химию и физкультуру. После осенних каникул он привез себе жену. Ученики шестого класса заревновали его:
– «Почему не женился на ком-нибудь из местных учителей».
Мальчики сказали:
– «Завтра не будет первой пары химии и даже возможно физкультуры»
и ушли. Утром директор школы точно не пришел. Ребята сказали :
– «Мы ночью подперли большим бревном его входную дверь с улицы. Пусть отдыхает со своей женой до обеда». Директор пришел в школу к концу четвертого урока. Эта школа считалась образцовой сильной, выпускники гордились тем, что когда-то учились в ней. Многие выпускники стали педагогами, экономистами, военнослужащими, кандидатами, докторами наук, инженерами, шахтерами и другими специалистами. Быстро пролетели седьмые, восьмые классы, Рая сразу пошла, учиться в девятый класс, Галя в третий, Нина с соседнего двора в пятый класс. Зимой в субботний вечер после второй смены занятий темнело, но Рая и девочки младших классов пошли домой. Вместе с ними пошел восьмилетний Валера, брат Раи по материнской линии, который приехал в этот день с Шалыма. Они шли по знакомой зимней тропинке, спустились с первой горы, на другую Бортинскую горку поднимались по коно-санной дороге. Поднимаясь на горку, малыши шли впереди Раи. По левую сторону дороги внизу в лесном логу Рая услышала звон топора обрубающего сучья дерева. Она поняла, что это связано с нечистой силой, но детям ничего не стала говорить, чтобы не навести панику. Рая подала спички Валере и сказала:
– «Зажигай спички и бросай через левое плечо назад».
Валера спросил:
– «Зачем»?
Она ответила:
– «Чтобы было светлее идти по дороге».
Валера зажигал и бросал зажженные спички назад. Кажется, прекратился звон топора. Когда все почти поднялись на эту гору, сзади послышался скрип конных саней, было совсем темно. Рая почувствовала, что от страха душа уходит в пятки, но виду не подавала, говорила:
– «Валера не жалей спички, зажигай и бросай назад».
Когда от Спасска дети прошли большую часть пути, Рая поняла, что нечистая сила их оставила в покое, но зато, увлекшись конно-санной дорогой, пропустили тропинку, которая вела домой на Ганово. Они заблудились, пришли к пустой остожине, откуда вывозилось сено, пришлось им возвращаться обратно, внимательно осматривать обочину дороги в темноте, где начинается тропинка. Наконец-то дети нашли тропинку, по которой нужно было пройти и снова подняться на следующую гору, склон, которой был покрыт густыми хвойными деревьями, разными кустами, в темноте создавалась устрашающая обстановка. Когда они поднялись на гору, перед ними открылась просторная поляна, а внизу в логу засверкали огоньки в окнах домов, только тогда Рая пришла в свое чувство. Проводив Нину до дому, остальные отправились домой, время было одиннадцать часов вечера. Тетя Ольга ворчала:
